第45頁(第1/3 页)

&ldo;費伊受聘到這裡當他父親的秘書，他終於想到一個辦法。

&ldo;我與費伊素未謀面，&rdo;芭芭拉有所顧忌地說，&ldo;只能根據信件來了解她這個人。我也許錯了。但是在我看來，她是個溫順隨和的人，不諳世故，有一點點不切實際，沒什麼幽默感。

&ldo;所以哈利想到一個方法，他先假裝愛上了費伊……&rdo;

&ldo;假裝愛上她？&rdo;

&ldo;沒錯。&rdo;

邁爾斯依稀看到這個計劃漸漸成形。不可避免地……不可避免地……

&ldo;土騰翰法院路！&rdo;

&ldo;等等，&rdo;邁爾斯低聲說，&ldo;俗諺說人人都相信男人一定會做兩件事，其中之一就是喝酒。我想我們可以在這裡補充一下，人人都相信女人會做兩件事，兩件都是……&rdo;

芭芭拉承認：&ldo;兩件都是她們沒骨氣，&rdo;她臉漲紅地說，&ldo;沒有男人就活不下去。她越低調不引人注目，特別是她越迴避你的眼神。或越不積極參與網球、高爾夫這類愚蠢的運動，人們就越肯定這其中有什麼。

&ldo;哈利的計謀就是這麼殘忍。他寫給他父親一大堆匿名信，惡劣誹謗她……&rdo;

&ldo;匿名信！&rdo;邁爾斯說。

&ldo;他開始造謠陷害她，將她的名字和不相干的傑克或尚恩聯在一起。他父母關切兒子的終身大事，聽到這些醜聞，便求他結束這段關係。

&ldo;他準備好一段虛構的故事，當然是假的，說他第一次跟費伊求婚的時候遭到拒絕，暗示她無法給他承諾是出於自己不可告人的過去。他把捏造的故事告訴芮高德教授，芮高德教授再一字不漏地向我們轉述。你還記得吧？&rdo;

邁爾斯點點頭。

&ldo;我還記得，&rdo;他說，&ldo;當我昨晚向她提起這件事時，她……&rdo;

&ldo;她怎麼樣？&rdo;

&ldo;沒什麼！你繼續說。&rdo;

&ldo;當傳聞甚囂塵上，哈利的父母求他解除婚約。哈利假稱要信守承諾而拒絕父母的請求。他的態度越強硬，他的父母就越生氣。最後他被逼得走投無路，哭得一把鼻涕一把眼淚地說：&l;好吧，我放棄她。但我若同意放棄她，你們是不是能送我去巴黎學兩年畫，我好趁這段時間忘了她？&r;&rdo;

&ldo;他們會答應嗎？我們難道不了解這個家庭嗎？他們當然妥協了。他們趕緊逮住機會，也鬆了口氣。

&ldo;只不過，&rdo;芭芭拉說，&ldo;哈利的計謀沒有這麼輕易得逞，正如你看到的。

&ldo;這些匿名信嚴重地困擾他父親，雖然他父親從來沒有對他母親提過這件事。但是哈利在當地造謠的計劃幾乎全面失敗。你知道那些法國人對這種事不過聳聳肩，反應一致地表示&l;沒什麼大不了的&r;。他們都是大忙人，有作物等著收成，這種事沒有傷害任何人也不干擾他們的工作；所以說，那又怎麼樣？&rdo;

芭芭拉開始歇斯底里地笑了起來，但很快就抑制住。

&ldo;這就是芮高德教授做的好事，總是告訴哈利一些犯罪案件和超自然事件，正如他告訴我們的一樣，無意間挑起了哈利的邪念，將人們真正害怕的事在真實生活中上演。哈利竟買通那個16歲男孩，在他的