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&ldo;要是荷渥事先找我商量，我或許幫得上忙。但是，不，不，不！這個女人太淫蕩了，這件事不可宣揚出去。也許我當時應該憑外在的徵象和我告訴你的故事私自揣測。紅髮、纖長身材以及藍色眼珠這些外在特徵都跟傳說中的吸血鬼吻合，而且在傳說中這些都是縱慾的表徵。但我的反應總是很遲鈍，直到荷渥遇害，我才知道為什麼那些農人像暴民一般想用私刑處決她。&rdo;

邁爾斯一隻手伸到前額，重重壓上。

&ldo;你一定不是認真的！你說的一定不是……&rdo;

&ldo;這件事-‐‐&rdo;芮高德教授補充說明。

&ldo;我們這樣說吧。你想說的是費伊&iddot;瑟彤殺了荷渥&iddot;布魯克？&rdo;

&ldo;是吸血鬼所為。因為吸血鬼恨他。&rdo;

&ldo;這分明就是個以銳利劍鋒為兇器的謀殺案！不要扯到怪力亂神！&rdo;

芮高德教授冷冷地說：&ldo;那麼，這個兇手是怎麼接近並離開受害者的？&rdo;

又是一陣長長的靜默。

&ldo;你們給我聽著。&rdo;邁爾斯咆哮道，&ldo;我再告訴你們一遍，你們一定不是認真的！你，身為講究實際的人，不應該將這件事解釋成超自然現象……&rdo;

&ldo;不，不，不！&rdo;芮高德教授一連三聲仿佛鐵錘重擊地回應，忽然一彈手指。

&ldo;你說&l;不&r;是什麼意思？&rdo;

&ldo;我常跟我學校的同事爭執有關&l;超自然現象&r;這個字眼。問題在於。你能反駁我提出的這些事實嗎？&rdo;

&ldo;顯然不能。&rdo;

&ldo;那就對了！‐‐假設‐‐我說任何有關吸血鬼的只是假設。你難道不認為，惟有這樣才能解釋費伊&iddot;瑟彤住在布魯克家時的所有詭異行徑？&rdo;

&ldo;但是你想想看‐‐&rdo;

&ldo;我跟你說，&rdo;芮高德教授細小的眼睛裡閃現乘勝追擊的光芒。&ldo;我要說的是：&rdo;現在我們面對一些既定的事實，請你解釋。事實，事實，事實。既然你無法解釋，於是我不得不‐‐不得不，不得不‐‐說出這種超自然的廢話，因為我的陳述顛筱了你的世界，讓你害怕。也許你說的都對。也許你說的都錯。但現在實際的人是我，迷信的人倒是你。&rdo;

他偷瞄了菲爾博士一眼。

&ldo;你同意我的話嗎，親愛的博士？&rdo;

菲爾博士靠在白色書架下緣，雙臂在打摺的斗篷里交疊，雙眼心不在焉地盯著油燈微暗的火焰。邁爾斯因為菲爾博士也在場而安心地舒了日氣。博士偶爾噴鼻或鼻塞，仿佛是在半夢半醒間，他的胸部起伏，系眼鏡的黑色帶子也跟著晃動。

他的臉如同暖氣爐一樣紅，就像坐鎮在自己城堡里的老科爾王，散發令人安心的氣氛，甚至讓自己的城堡也充滿溫暖人心的舒適自在。邁爾斯覺得菲爾博士是個心地善良、誠懇正直，總是心不在焉，但在半夢半醒間常會綻放智慧魅力的人。而此時他下唇噘起，土匪般的鬍髭向後收緊，面目顯得猙獰。

&ldo;你同意我的話吧，親愛的博士？&rdo;芮高德堅稱。

&ldo;先生‐‐&rdo;菲爾博士開口，擺出一副如約翰