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在兩人都把椅子往後推，蹺起腳，抽菸喝咖啡，啜飲蘭利斟上的濃烈葡萄牙白蘭地。

&ldo;關於這‐‐&rdo;狄雷尼剛開口，公寓的門鈴響了，音調是熟悉的〈刮鬍剪髮，兩下完成〉，隊長驚訝地看見蘭利臉色發白。

&ldo;天哪。&rdo;老人低聲說。&ldo;又是她。希莫曼寡婦!她就住我樓下。&rdo;

他一躍而起，小跑到房間那頭，湊在門上窺孔看了看，然後開鎖開門。

&ldo;啊。&rdo;他說。&ldo;晚安，希莫曼太太。&rdo;

狄雷尼從坐的地方可以清楚看見她。她年約六十，大概比蘭利高六吋，絕對比他重五十磅，圓潤的臉上頂著一大頭梳得蓬鬆的黃銅色蜂窩頭，裸露的雙臂看來好像可能出現在肉店砧板上。她穿的緊身褡嚴密厚實得使身體彷佛用一整塊木頭鑿成，走起路來雙腿似乎只有膝蓋以下的部分在動。

&ldo;哦，希望我沒打擾你們。&rdo;她假笑著說，越過蘭利肩頭大膽地看向隊長。&ldo;我知道你有客人。我聽見你出門採買然後回來，也聽見你門鈴響、客人到的聲音。一定又是你那精彩的外國料理囉。我今天恰好剛烤了個新鮮的李子餡餅卷，我想你和你的客人或許會想來一塊當甜點，就送你們吧。&rdo;

她把蓋著餐巾的盤子遞給蘭利，他用指尖接過。

&ldo;真是太謝謝你了，希莫曼太太。你要不要一起‐‐&rdo;

&ldo;哦，我不打擾你們了，這怎麼好意思。&rdo;

她期待地等著，但蘭利沒有再度邀請她。

&ldo;我這就走了。&rdo;希莫曼寡婦說，朝著狄雷尼嘟嘴。

&ldo;謝謝你的餡餅卷。&rdo;

&ldo;不客氣。好好享用吧。&rdo;

她朝他露出小女孩式的微笑。她走後他堅定地關門，上閂上煉，然後耳朵貼著門板聽她腳步聲下樓遠去，走回桌旁對狄雷尼小聲說……

&ldo;這女人真可怕!一天到晚送吃的給我。我要她別送了，但她照送不誤。我完全能自己做飯給自己吃，我已經做了五十年啦。而且她拿來的食物真要命!餡餅卷和碎肝醬和牛腸香腸和醃鯡魚，天哪!我又不能丟，因為她可能會在垃圾桶里看見而生氣，所以我得把東西包得像禮物，拿到三四條街之外丟進垃圾箱。她真是個問題。&rdo;

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