第98頁(第1/2 页)

&ldo;店員跟我要姓名住址，因為他們每年會寄兩次免費目錄，想增加郵寄名單的人數。我告訴他真名，這樣沒關係吧，隊長?&rdo;

&ldo;當然。&rdo;

&ldo;而且我想他們的目錄可能很有趣。那家店有些東西確實很吸引人。&rdo;

&ldo;我可以留下這張銷售單據嗎?&rdo;

&ldo;當然。&rdo;

&ldo;您在這案子上花了很多錢，蘭利先生&rdo;

他微笑，一手朝空中一揮，抬頭挺胸走出去，好個無憂無慮的花花大少。

鎖上門，隊長回到書房，決心繼續寫完調查行動的完整報告，但提不起勁，終於放棄：有件事讓他煩心。他走進廚房，那鍋燉牛肉正在放涼。他拿一把長柄叉，站在那兒吃了三塊微溫的牛肉、一個馬鈴薯、一個小洋蔥和兩片紅蘿蔔，全都味同嚼蠟，但他了解瑪莉的廚藝，猜想這鍋燉肉其實很美味，是他自己不好。

之後，來到醫院，他告訴芭芭拉問題何在。她很安靜，幾乎漠不關心，他不確定她有沒有在聽，如果有，又是否了解。她盯著他看，他想那是一雙發燒的眼睛，又大又亮。

他告訴她今天發生的一切，只略過書店打來說找到小寶貝的那通電話。他想給她一份驚喜。但他告訴她蘭利買了那把冰斧，而他，狄雷尼，深信用來攻擊隆巴德和吉爾伯特的就是類似的工具。

&ldo;我知道現在該做什麼。&rdo;他說。&ldo;我已經要蘭利去查其他可以買到冰斧的地方，他會去找零售商、批發商、製造廠商和進口商。一個人做這個，工作量很大。然後我必須試著弄到一份戶外生活的郵寄名早。我不知道名單有多長，但一定人數眾多。得有人整份看過，一個個挑出二五麼轄區住戶的姓名地址。我幾乎確定兇手就住在這一區。然後我想拿到戶外生活的所有銷售單據，不管他們保存了幾年份，也是要找住在轄區買過冰斧的人。蘭利找到的每一家賣冰斧的店，都必須這樣來回比對一番。我相信有些店一定沒有郵寄名單或列出貨品的銷售單據，所以整件事可能只是浪費大把時間。但我想還是得做，你說呢?&rdo;

&ldo;是的。&rdo;她堅定說道，&ldo;毫無疑問。何況這是你唯一的線索，不是嗎?&rdo;

&ldo;唯一的線索。&rdo;他沉著臉點頭。&ldo;但得花很多時間。&rdo;

她注視他一會兒，然後輕輕微笑。

&ldo;我知道你在心煩什麼，艾德華。你在想，就算有蘭利先生和凱文&iddot;凱斯幫你，查對所有清單和銷售單據還是太花時間。你是怕，在你們漫無頭緒翻找郵寄名單時，又會有人受傷或被殺。你在納悶，是不是或許該把手上現有的資料交給隆巴德行動，讓布羅頓和他的五百名警探去查，他們進行的速度可以快得多。&rdo;

&ldo;是的。&rdo;他說，感激於她現在思路清晰，思緒與他一致。&ldo;我擔心的就是這個。你覺得呢?&rdo;

&ldo;布羅頓會接受你給他的線索嗎?&rdo;

&ldo;包利組長絕對會。我要找也是找他。他現在愈來愈走投無路了，也難怪。他什麼都沒查到。他會緊緊抓住這線索，好好的查。&rdo;

之後他們沒說話，他走過去坐在她床旁，握著她的手，兩人沉默幾分鐘。

&ldo;這其實是道德問題，不是嗎?&rdo;她終於說。

他頹喪點頭。&ldo;事關我自己的驕傲和企圖心和自我……當然還有我對索森和強森的承諾。但若我不這麼做，而又有人被殺，我得負很大