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&ldo;……&rdo;

我希望他能夠回收成功。千萬不要失敗。

&ldo;收到金條就把孩子安全地交給你們。&rdo;‐‐記得便箋上這樣說過。

如果有人打亂了罪犯的計劃，阻礙他拿到金條的話……

堀內說派了巡邏艇，所以我一直很擔心。罪犯應該對此是非常警惕的。雖然堀內向我保證在你回來之前不會採取行動，但是如果萬一罪犯發現了巡邏艇，那麼你……

船依然在瀨戶內海里航行。到達小倉的時間是早上九點半鐘。其實我已經不在乎時間了。

應警視廳和兵庫縣警方的請求，位於神戶的第五管區海上保衛本部在這天派了兩艘小型巡邏艇做阪九號渡輪的護衛。他們根據渡輪上警察發出的消息，在差五分鐘零點的時候熄滅了所有的燈光，等待金條下投。而且因為據說有發報機，所以他們同時也進行了針對頻率的搜索，因為讓在渡輪上的警察調查發報機的頻率是不可能的。

到了零點，兩隻巡邏艇開始分頭採取行動。一艘繼續尾隨渡輪，另一艘則停留在黃金投放點附近。事後有人說當時兩艘巡邏艇都應該留在投放點，當然這不過是馬後炮罷了。

投放點位於離香川縣三崎半島三公里處的瀨戶內海上。結果，巡邏艇沒有發現罪犯用來回收黃金用的船。因為當時不能使用前照燈，所以就看不到被投放輪胎的去向，只能用耳朵聽，那麼自然不可能發現可疑的船隻。

對發報機電波的搜索也進行了很長時間，但是最後並沒能鎖定頻率。直到三天後，警察在岡山縣兒島半島的海邊發現被遺棄的裝在渡輪上面的救生艇才知道了它的具體情況。船上還有用繩子系成&ldo;8&rdo;字形的輪胎。輪胎上還有也用繩子系在上面的三個包。用膠帶固定在輪胎上的發報機的電池已經被完全消耗掉了。當然包里也空空如也。

救生艇裡面還有兩隻槳。罪犯大概就是在投放點附近關了引擎，然後用槳划船收回那些金條的。

早上七點剛過，堀內突然跑到我們房間裡來。

&ldo;生駒!生駒!小慎吾回來了!&rdo;

我一下子從床上站起來。

&ldo;生駒，回來了啊。小慎吾回來了。&rdo;

&ldo;回來了……&rdo;

我不知所以地環視了一下房間。間宮和鷲尾站在我身後。

&ldo;警察先生，回來了是怎麼回事?&rdo;

&ldo;就是回來了啊。聽說有人把他放到幼兒園前面就走了。&rdo;

&ldo;……&rdo;

&ldo;一個經過幼兒園門前的婦人看見正在那哭的慎吾，就陪著他。就在同時罪犯打電話到你家說&l;錢已經收到，慎吾就在幼兒園門前&r;。&rdo;

&ldo;警察先生‐‐&rdo;

&ldo;聽說他平安無事。您夫人正要去幼兒園接他。他沒受傷，精神狀態也很好。&rdo;

&ldo;哦……&rdo;我反而一下說不出話來。

&ldo;社長，太好了，這真是太好了。&rdo;鷲尾聲音哽咽了。間宮緊緊握住了我的手臂。

&ldo;……謝謝。&rdo;我除此之外不知該說些什麼。

我們來到甲板上。天已經亮了。海鷗追隨著渡輪低低地滑翔。已經能遠遠地看見九州