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這話說得很誠懇，饒然他如今青雲直上官運亨達，每天被人從頭奉承到腳，家門口的石獅子偶爾也能撈到兩句阿諛之語，但在沈宴面前，也還是一絲不苟地擺出了晚生後輩的恭敬樣子。

沈宴目光沉甸甸落在他身上，把他從頭到腳打量了個遍兒，斟酌許久，才慢條斯理問：「你父親那個老不靠譜兒的，給你這玉佩的時候，沒說過這個是你和我家阿懷訂親用的信物麼？」

第6章

薛愈很少有控制不住臉上神色的時候。

但此刻面對似笑非笑，看好戲一般的沈宴，臉上的確有那麼一剎那的空白與不知所措。

然後他忽然想起，捏起玉佩時候，徐頌寧在帷帽下啜泣的聲音，和匆匆划過她臉頰的那一滴淚——她是早就知曉了他與她的這婚約？那樣難過，是以為他早知曉了這婚約，且不打算認下？

他心腸冷硬，此刻卻沒來由地生出一點子愧疚來。

「那年你十歲，我家阿懷四歲，她母親把她抱來玩耍。她一貫是最討人歡喜的，小時候也活潑些，爬牆上樹的，叫人不省心。那天她自己跑來書房尋她外祖父，小院門關著，她不曉得從哪裡爬到了樹上，趴在樹杈上頭叫人。那時候恰巧你正在讀書，把她從樹上抱了下來，還隨手餵了糖給她，她便抱著你手臂叫哥哥，被你父親撞見了。」沈宴對著這個一無所知的小輩，慢慢追述起那段過往，語氣里有著遮掩不住的懷念。

那實在是很久以前的事情了。

那時候他父親尚在，好友也還未曾出事，整日裡的生活也不過是飲酒作文談論詩畫，日子悠閒自在，不知禍事將至，利刃已懸頸上。

而眼前這個不苟言笑、把自己情緒瞞得滴水不漏的孩子，那時候也還是個半大小子，見著他家阿懷，還會有些不好意思地叫妹妹。

薛愈聽著這段往事，臉上神色沒什麼波動，或者說，尋摸不出一個合適的神情來。

他心裡一片混沌，最後想起那天徐姑娘垂眼落淚的樣子，心裡想，當年那年活潑的一個姑娘，是怎麼長成如今模樣的呢？

「你父親一向遺憾我們兩家沒有適齡的兒女，做不得親家，那天見了阿懷欣喜異常，掏了這對玉佩出來，拉著阿懷她外祖就要訂下親事。自然，這婚約沒頭沒腦，當真追究起來，也不過是口頭許約，一句戲言，兩家的大人曉得的也不算多，更何況如今……」

他眉頭皺起，輕輕嘆了口氣：「到如今往事如風，我都快忘了的事情，你也不必記掛著，嫁娶隨心便好，之所以告訴你這事情，也不是想你和阿懷再續前緣，只是怕你在心裡記掛著。」

頓一頓，他笑起來，眉眼間隱隱有點意氣風發的意味兒，大約當年也是這麼調侃薛愈父親的：「且，我家阿懷才十七歲，正當妙齡，秉清，你年歲實在是有些大了。」

才滿二十三歲的薛愈：……

沈宴打趣完了小輩，搖搖頭準備送客，卻忽然皺了眉頭：「你是怎麼見著了我家阿懷的？」他很快回過神來：「盛家所說的，救下阿懷的那個『婆子』，便是你？」

隔日，盛家便有人參了孫尚書一本，只說他教養子女不善，縱容獨子孫遇朗欺辱盛家侍女，幾乎置人於死地，隻字沒提徐頌寧的名字。

當初關於徐頌寧和孫遇朗的那兩三句風言風語也為此消解，徐頌寧在眾人面前一貫是溫厚周全的樣子，本來便無人信那樣沒頭沒腦的話，經此一事，眾人只覺得是徐家姑娘運氣不好，那日陪繼母歸家提前離席，撞上了這事情，以至於有人搞混了她和盛家侍女，實在無妄之災。

至於孫尚書被彈劾這事情，說來其實不算大也不算小，但孫遇朗在京中積怨已久，家中有適齡女兒的都提心弔膽戰戰兢兢，恨不得親自抄著家法上場管教這廝。且能坐到吏部尚書這