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鍾應忱呢？

硬生生地另簽了一張，若是版畫未出完，他倒賠五兩，若是版畫出了，他也不拿整銀，這幾本書無論賣多賣少，半年內每百錢抽出三錢給他便好。

分書師傅不敢置信，他重又看了看那兩本書，若不是自己真正識得字，真要以為這書是哪個名手大家出的了。

可瞧這名字「新橋菱湖君」，不知道的還以為是寫菜譜的呢！

師傅搖搖頭，既是該說的都說了，若到時完不成，只管去找鍾應忱。

反正一年幾萬書冊，不出名的壓在許多書冊下面，能賣出幾十上百本已經不算埋沒了，總是虧不得。

鍾應忱隔一天就要來書坊一回，只為小學徒們都住在書坊隔街後院，他要來跟他們對畫稿。

從中橋走到西橋大約要一個時辰，鍾應忱到時，至少也該巳時了，快要吃中午飯的時候。

有人看見他便笑，帶著幸災樂禍的口氣：「鍾師傅是來找史小子和安小子？他倆還現在鋪上睡著呢！」

整個院子裡，唯有分給他的兩個人還在睡覺，可不是個笑話。

鍾應忱點頭，一掀帘子徑直進了裡面，正好瞥見兩人作快速睡倒狀，闔眼，扯被，放慢呼吸，動作一氣呵成。

卻不想睡倒一會也沒個動靜，史小子把眼擠出一條縫，正撞見鍾應忱站門口看他，臉色淡淡。

裝睡讓人識破了，到底也不好意思，常小子只能翻起神來，叫安小子：「起來！起來！還挺屍呢！鍾師傅都來了！你…你看，這天熱，可不就坐著坐著就睡了。」

安小子立刻開始捂肚子：「鍾師傅對不住，我吃壞了肚子，這兩天是做不得活了！還得多擔待！」

鍾應忱也不說話，看他們說完，順手將一個錢袋扔到桌上。

「這是你們這月的工錢，活計我已分好，一人二十張，交出一張便還一吊錢，少出一張便扣一吊。」

以懶聞名的常小子半張著嘴，呆住了。

安小子捂著肚子的手頓了頓，有一種不想再演下去，只想揍鍾應忱一頓的衝動。

學徒每月例銀是書坊發的，竟讓鍾應忱哄在了手裡。若一整月沒了錢，他們如何過活？

安小子慍怒之色頓顯，半大小子按捺不住脾氣，眼看便想揮拳頭，卻讓鍾應忱另一句話驚著了。

「若二十張畫滿，每本書得銀五兩，我分三兩給你們。」

看著兩人如在夢中的神色，他又補了一句：「若此回順利，再有畫稿，都照此例。

趕這種書稿一年機會也不多，賺得都是熬命錢，誰肯輕易捨出一多半給了學徒？

剩下給鍾應忱的人本就不多，他平日雖不摻和書坊中事，卻常暗中留意。那些木訥又勤快的，選了也無用，這兩人一個懶一個滑，筆上功夫卻不淺。

只要摸著命門，不愁他們不用心。

「好，師傅，你要怎麼畫時，只用吩咐咱兩個。」安小子心眼最多，唯恐鍾應忱反悔，嬉皮笑臉道：「既然怕咱們偷懶，不如現寫了契，若是誰犯懶畫不夠時，這錢定是不能給的。」

鍾應忱知道安小子怕他賴帳，便利落簽了一張契。

出門時，卻聽兩人遙遙指著他方才進的房間笑道：「這人怕是傻了吧，現成的錢不拿，倒要去賭書能賣上多少！」

另一人道：「依我看倒不是傻，是精明過了頭。還想著能做另一個孫墨齋呢！」

前朝孫墨齋本是一個普通讀書人，屢弟不中，窮困潦倒，以兼畫師為生，後來偶然尋得一本無名書，一見之下大呼「奇書！奇書！」，自掏腰包送去刊印，自配畫稿，不想此書當真是本奇書，一時連書帶畫風靡南北，窮書生轉身銀錢滿箱，自此專心備考，高中二甲，官至侍郎。