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這樣做好一層，再壓一層，中間塗上脂油，夾進去林檎干、梅子干、西關桃干，上鍋蒸熟，待涼後，便能上桌。

鍾應忱端了那兩盤糕點過來時，正聽見他們議論的熱火朝天。

「你可知，吳先生昨日又收了一個學生！連應試也不曾，便現收進學裡了！」

「怎麼可能？！平日裡常在橋上看書的人，一個也不曾少，都在這裡！」

「你昨日在不在這裡，可知道到底是怎麼收進去的？」

吳先生收學生一向嚴格，每次的入學應試，考掉人一層皮去！好在他常有意外看準了學生，直接收進學裡的習慣，免去了應試前數月的熬燈點蠟之苦，便是在此拼上一拼也是值得的！

「我昨日去韓先生門前劈柴去了！不知吳先生這裡的事啊！」

「我有相交好友在學堂，倒知道一二，這廝是天天晚上讀書到晨起，這才得了先生青眼！」

吳先生收徒三大法寶：勤奮刻苦，家徒四壁，落魄志堅。

他們還在苦苦追尋其中一樣的時候，這廝已經全占了！

怪不得第二個機會讓他得了！

大家噓聲嘆氣，這樣一來，他們的難度又要加大了，少不得要多吃些苦。

有人猶豫道：「也不知他用了什麼法子…這夜半到天明都熬著不睡覺，可不太好受。」

離他們桌子不遠處，一個曬太陽的老頭突然開了聲，嗤笑道：「你若白天回家睡覺，晚上出來讀書，也能熬得過。」

這些學子大吃一驚：「他也是每天來扮苦不成？」

那老頭一堆破舊布頭堆在橋邊，身上衣服七零八碎，頭髮卻十分整齊，看著十分落魄樣子，其中一人便往他這邊砸了幾個銅板：「老頭，你來仔細與我們分說分說。」

卻不料那老頭臉色一變，直接拾了錢扔到他臉上。銅板當里哐啷從學子身上彈回，從桌上滾落滴溜溜轉了幾圈，灑落滿地。

「哎——你這老頭——」

那老頭把破涼帽一壓，翹腿自去睡覺，也不理會他們。

眼看衝突漸起，鍾應忱忙將玉帶羅糕放上桌：「一品玉帶羅，祝各位步步高升。」

旁邊人一見著這兩碟糕點，目光立刻被吸引過去，不由自主發出一聲驚嘆。

三層玉帶羅糕，層層不同，蜜蓮子如寶珠生光，顆顆圓潤，桂花點點黃，點綴糕點邊緣一線燦爛，桔餅絲，紅青絲錯落有致，顏色鮮艷，核桃仁香甜鬆脆，黑白糯米連出一道水墨羅帶。

這樣糕點，如珠寶生光，燦然富貴中卻透著雅致，讓人迫切想要知道味道如何。

方才還在爭吵的學子也顧不得說話了，大家草草一讓，兩碟子頃刻間讓人挾光了。

飴糖不多不少，恰好讓這糯米粉軟糯卻不顯膩，果乾，紅綠絲與桔餅樣樣都是甜的，可梅桃桔子林檎各個果香，樣樣不同，層層甜香在口中交疊纏繞，時不時咬到些核桃碎，便加了桃仁脆感，若碰到了蜜蓮子，便仿若浸入花香。

又好看又好吃的糕點，誰人不喜歡！

一時間，爭論聲頓止，都只顧著吃起來，這一吃便誤了時辰。

「池家妹子——」又是同樣的聲音。

想是鍾應忱離了一會攤子，他才敢過來。

池小秋抬起頭來，見高溪午那張笑臉迎著她，如同一朵太陽花。

「要吃什麼？」

「你可願——」

「再問便沒飯了。」池小秋忙著盯鱔絲面的火候，沒空跟他打嘴仗。

「你可願，願，給我下碗鱔絲面…」高溪午不想自己連攤上的吃食也享受不到，話里一個急轉彎圓了過去，自己鬆了口氣。

「東邊第二個位子，客官裡面請！」