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「好漢才娶九妻嘛！」嘉靖一笑，「送回去人家怎麼辦？還是留下，只要多把心思用在朝廷的事上就行。起來吧。」

「是。」嚴世蕃的聲音小得幾乎只有自己才能聽見。

「去年過去了，今年怎麼辦？該吵還得吵。閣老，你是首揆，內閣的當家人，有什麼打算？」一番亂石鋪街以後，嘉靖把話引入了正題。

「當家無非是節流開源兩途。」嚴嵩說得十分誠懇，「比方說去年，哪一筆開支都是正當的，可非要用這麼多嗎？張居正剛才說得對，凡事預則立，不預則廢。比方工部為宮裡修殿宇，為什麼不在雲貴取木材，非要通過海面那麼遠從南洋運木材來？是因為雲貴山裡的木材運不出來。記得嘉靖三十六年朝廷就議過，叫雲貴修路，既便於官府管理山裡的土司，也便於山民把山貨能運下來。這件事當時若是落實了，去年宮裡多花的三百多萬木料錢就能省下來。」

嘉靖由衷地點了點頭，接著又望向嚴世蕃。

「這件事工部有責任，臣有責任。」嚴世蕃不得不接言引咎。

嘉靖的面色更好看了，又點了點頭。

嚴嵩接著上面的話題說道：「今年所有的開支都要從這些上面著眼，接下來內閣要好好議。」

「張居正。」嘉靖突然點張居正的名。

張居正立刻應答：「臣在。」

嘉靖緊問：「你剛才說『凡事預則立，不預則廢』。是閣老說的這個意思嗎？」

張居正肅顏答道：「是這個意思，但閣老說得更透徹些。」

嘉靖立刻顯出賞識的神態：「朕剛才在裡面聽你算帳也算得很透徹嘛。你說只要海面的商路暢通，我大明的商船能把貨物運到波斯印度一帶，每年就可以開源一千萬兩以上的白銀。朕想聽你說說這個思路。」

「是。」張居正顯然有些激動，但盡力平靜心態，「其實這也不是臣的思路。大明永樂三年開始，成祖文皇帝就命鄭和率船隊遠下西洋，前後七次，商貨遠通。直至嘉靖十幾年，海上通商依然頻繁。後來因為倭寇騷亂，海面不靖，商運受阻。臣在兵部，也是從兵部著眼，想著似乎應該給閩浙增加軍餉，讓戚繼光俞大猷部募充軍隊，建造戰船，然後主動出擊，剿滅倭寇，重新打通海面貨商之路。」

「這個想法張居正和臣商議過。」嚴嵩立刻把話接了過去。

徐階高拱也立刻下意識地望向了張居正。張居正開始是一愕，接著像是向徐階高拱表白般輕輕搖了搖頭，以示自己並未和嚴嵩有過什麼商議。

嚴嵩輕輕使了一槍，徐徐接道：「只要海面貨商之路暢通，接下來就是運什麼。比方江浙的絲綢。一匹上等的絲綢，在內地能賣到六兩白銀，如果銷到西洋諸國則能賣到十兩白銀以上。現在應天是一萬張織機，浙江是八千張織機，能不能增加織機，多產絲綢？」

「當然能。」這回輪到嘉靖搶著說話了，「關鍵是蠶絲。如何增加桑田，多產蠶絲。」

嚴嵩立刻接道：「皇上聖明。歷來就是應天的絲綢也多靠浙江供應蠶絲，氣候使然，浙江適合栽桑產蠶。內閣的意思，乾脆讓浙江現有的農田再撥一半改為桑田，一年便可多產蠶絲一千萬兩以上，也就是說可以多產絲綢二十萬匹。」

嘉靖又問：「農田都改了桑田，浙江百姓吃糧呢？」

嚴嵩緊答：「從外省調撥。以往每年外省就要給浙江調撥一百多萬石糧食，增加了桑田再增調糧食就是。」

嘉靖接著問：「外省調來的糧一定比自己產的貴，浙江的桑農是否願意？」

嚴嵩接著答：「每畝桑田產的絲比每畝農田產的糧收成要高。」

嘉靖不再問了，終於說出了下面這句應該由自己說的話：「再加一條，改的桑田仍按農田徵稅，