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抬輿在石階前放下了。

朱七和齊大柱見世子站在殿門外，一齊默默地向他單腿跪下行了個禮又默默地站起了。

世子卻看也沒看他們，眼睛直盯著抬輿的那個擋簾。

朱七掀開了擋簾，伸進一隻手拉起海瑞把他慢慢扶了出來。

齊大柱在一側抓住抬輿提了起來，繞過海瑞的頭頂，擱在一邊，以便他帶鐐行走。

海瑞拖著腳鐐走到了石階前。

世子走到了殿前的石階邊，站在上面打量著站在石階下的海瑞，見這個人一件葛麻長衫，梳了頭洗了臉，雖顯著精神卻一副土頭土腦的樣子，既不像他想像中那個膽大包天的忠臣模樣，也沒有像張師傅那般儒雅清朗的氣概，不禁有些失望：「你就是海瑞？」

雖未見過，杏黃色的冠袍穿著，海瑞立刻猜出了這便是世子，鐐銬在身，揖了下去：「回世子，我就是海瑞。」

世子：「你好大膽，竟敢罵皇上。」

海瑞眼中這時閃出希望的亮光：「就為將來沒有人再罵皇上。」

這樣的回話倒是世子沒想到的，聽了一怔，又見他說這話時望著自己眼中閃著好亮好亮的光，不禁對這個人有了好感，悄悄走下了幾級石階，靠近了他，放低了聲音：「我向皇上求了情，赦免你，進去後你要好好回話。」

海瑞雖然死志已決，但聽見幾歲的世子這幾句話還是不禁一片溫情湧上心頭，又揖了下去：「臣謝過世子，臣知道如何回話。」

陳洪這時滿臉堆笑望向世子：「世子爺，皇上和王爺正等著呢，讓他進去吧。」說完望向朱七和齊大柱：「鎖鏈不能解，提溜上去吧。」

朱七和齊大柱一邊一個各伸出一隻手插進海瑞的腋下，將他半舉在空中，走上了石階。

眼前的這景象看起來有些怪異——

嘉靖坐在圈椅上，裕王坐在左邊繡墩上，世子懸腿坐在右邊繡墩上。三個人一齊看著海瑞，眼神各不相同。

他們面前的地上竟賜了一個拜墊讓腳鐐手銬的海瑞跪在那裡。

陳洪、朱七、齊大柱早已退到了殿外，黃錦這時也離開了精舍，蹲在精舍外通道靠東端的窗邊吹燃了火坐上了藥罐，一邊熬藥，一邊聽候傳喚。

為了今天這次見面，嘉靖已經想了好些時日，臥床多日，幾天前便密旨命黃錦叫李時珍開了幾劑單藥，旨意很明確，吃了以後要讓自己能夠坐兩個時辰。李時珍是幾百年一出的國醫，自然明白這幾劑單藥該怎麼開。今早嘉靖喝了那一大碗湯藥，現在已經坐了一個時辰，卻仍然有一股元氣托著，穩穩地坐在那裡。

「這個人有個外號你們聽說過嗎？」嘉靖開口了，是在問裕王和世子。

裕王自然知道，但這時也不能說知道：「兒臣等未曾聽說，請父皇賜教。」

嘉靖卻望向了世子：「他的外號叫『海筆架』。」

世子：「臣請問皇爺爺，為什麼叫『海筆架』？」

嘉靖：「他在福建南平當教諭，上司來了，另外兩個官都在他兩邊跪下了，他卻站著，不願下跪，中間高兩邊低就像一個筆架，由此博得了這個美名，可見此人從來就愛犯上。」

海瑞：「回陛下，臣要真能做一個筆架，也為讓大明朝書寫丹青，不為犯上。」

「你不是筆架，也做不了筆架。」嘉靖神態突然間又嚴厲了，「你現在抬頭看看，坐在你前面的三個人像什麼？」

海瑞慢慢抬起了頭，但見嘉靖高坐在正中，裕王和世子低坐在兩邊，很快他就明白了嘉靖的意思，他們祖孫三人才是大明朝的筆架，一時沉默在那裡。

嘉靖：「看不出嗎？世子，你說朕祖孫三人坐在這裡像什麼，告訴他。」

世子天生聰穎，何況話已