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谁边

铜炉里的香烟袅袅上升，盘旋缭绕似篆文，又渐渐消散。前院里树木的阴影转过了正午的位置，宝生一人歪躺在胡床上，只觉这白日漫长得让人难以忍受，忽然听到窗外的莺啼声。正想拉开素帘看看是什么雀儿，杏仁小跑进来，嚷嚷道：“姑娘，城里来了辆车，听得前面的贾六说，是位年轻公子领着位老夫人。该不是谢家小哥回来了。”宝生心中狠狠一跳。正说着，赵嬷嬷进来，瞪了一眼杏仁。

杏仁吐了吐舌头，躲到宝生身边。赵嬷嬷过来帮宝生拢拢头发，整整衣服，方点点头道：“出去外面吧，你爹叫你。“

宝生心中狂跳，一阵眩晕，好在杏仁紧紧挨着自己，方不失仪态。小步出了内院，走到父亲会客的前厅，远远瞅见东座上一人身影高大清瘦。青年人正对父亲寒暄，听见有人进来，侧侧转过身来，轻轻一笑。宝生顿时惊呆，竟是连曜。

连曜好奇打量着宝生，刚才远远见她双颊晕红，额上一点胭脂，有些蕴开，颊上还淡淡印着枕印，低着头神色娇羞，紧挨着丫头进来，可一看到自己，竟然惊惧呆住。连曜轻哼一声，转过头去。

韩驿丞只道宝生还记着元宵之事，受了惊吓，赶紧走过宝生旁边，安抚道：“今日连将军携母亲来看望你，先给连夫人行个礼。”

连母甄氏也悄悄看过这个女孩，中等身材，穿着碎兰花家常小夹衣，发饰简单，只叉一银簪，点了状元红，衬得脸色圆润，肤色莹白，虽然不如雪烟那般绝色，却自有清新俏美。甄氏看的心中欢喜。

宝生浑浑噩噩随着父亲给甄氏行礼请安。韩驿丞客气道：“下官感谢连老夫人和连将军的心意，小女确实无碍。”甄氏拉过宝生的手，又问了些话，宝生一一作答，心里却是炸开，连曜过来为何，难道为之前所要挟之事？半月多来的风平浪静，宝生宽慰自己，连曜已然放弃利用。

可今日突然出现，难道还是有所图，宝生暗咬银牙，皱起眉头，却不肯输了阵势，冷冷瞪了着连曜。

连曜被她瞅的浑身不自在，心里冒火，转过身去，与韩驿丞道：“一别月余，之前出了元宵之事，家母心中歉疚，早就想登门拜访，只是诸多不便，查了今日是大吉日，定要过来看望韩姑娘。”韩驿丞只是道谢。

宝生听了心中气恼，身子微颤，只道这个罗刹鬼阴魂不散，行事乖张，得了便宜还卖乖，各种想法闪过一遍，反而自觉好笑，不由抬头轻蔑眺了一眼连曜。

连曜眼角无意扫过宝生，又见她嘴角微笑，神色鄙夷，更是生气，想到今日真是不该随了母亲的心思，巴巴跑过来讨这个嫌弃，顿生离开之意。正想着怎么说话告辞，却见母亲拉着宝生的手不放开，又命丫头捧上各色礼物珠花缎子，竟是从未有过的欣喜。

连曜又心软下来。自从十岁起，家中突生巨变，人事四散，沦落艰苦，之后除了连珍儿出嫁生了小子，母亲平日从未展眉。此时见的这样情景，怎么也不肯打扰母亲兴致，只能强按捺着性子闲话，只是不再看过宝生。

甄氏又问过许多话，说道宝生多大，宝生答道：“虚岁十六。”甄氏连忙道：“可行了箳礼？”宝生答道：“箳礼定在下月初三。”甄氏欢喜转向韩驿丞客气道：“韩大人，我与韩小姐一见如故，很是有缘，到时候要是也能庆贺同喜，可好。”韩驿丞谦虚道：“小女箳礼都是外家刘氏定下，听说请了不少各家女眷。连老夫人能出席，定会蓬荜生辉。”

甄氏又装着闲话的样子，抿了一口茶，问道：“韩小姐可曾定下人家。”韩驿丞为难了一会，答道：“还没定下，但早已与江西豫章府族人商议过，确有些意向的人家。”甄氏大感失望，端着茶碗怔了怔，答道：“老身还以为韩大人会在京城定居。”连曜听得此处，心里却大感轻松有趣，本来一直侧对着宝生，