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「酒讓人昏沉。」

伊莎貝拉舉起手背擋住嘴，忍不住偷笑。她自認這套小把戲被管教嬤嬤，亞瑟這類人磨練得很純熟了，很多時候就連父親和安德魯都看不出來，卻意外收到克莉斯的目光。她金色的眼睛總帶著金屬一般的光澤，卻又矛盾地平靜如水。當她望過來的時候，心臟仿佛注入了某種秘法藥劑，狂跳好幾下，四五個呼吸之後才趨於平穩。這回又是這樣。這究竟是什麼毛病？難道這段時間以來心急如焚，把身體搞壞了？伊莎貝拉一頭霧水，又不敢把生病的事告訴任何人，他們的麻煩已經夠多。諸神保佑，讓她撐到回家。澤曼學士一定知道如何治療，他是佩戴銅徽章的正經秘法師。伊莎貝拉忍住與克莉斯對視的衝動，強行把注意力集中在騎乘上，偏巧這時候大腿又疼了起來。她的臉色一定不好看，否則克莉斯不會立刻丟下伊萬騎過來。但伊莎貝拉最不願意她過來，起碼這個時候不願意。

「腿磨破了？」

異樣的感覺讓伊莎貝拉有些不自在，她沒看克莉斯的臉，輕嗯了一聲當做回答，然後一個銅幣大小的金屬小圓盒就遞到了眼前。

「趁還沒腫起來抹在傷口上，一會兒找個安全的地方先上藥。」

伊莎貝拉下意識道謝接過來，再回過神來的時候，克莉斯已經騎回伊萬身邊。伊莎貝拉將藥盒塞進內襯口袋裡，她的衣服基本合身，只是胸口有些擠。硬塞進去的金屬盒觸感明顯，抵著她的皮膚。雨還是涼的，盒子的溫度比她的體溫高，像是一個小小暖爐。伊莎貝拉覺得有必要立即停下隊伍，她的心臟又有些不同尋常的動靜。

隨著身體漸漸變壞，運氣反而好了起來。隊伍到達老松湖的時候雨已經完全停了，松柏森林清新的味道沁人心脾，泥土的濕氣並不重，看來老松湖在水裡泡的時間不長。太陽猶如罕見的紅寶石，懸在西方天空，把魚鱗狀的碎雲映得通紅，呈現出烙鐵一般的色彩。遼闊無垠的老松湖閃爍著胭紅的波光，清爽的晚風吹皺了湖面，周圍的松林愉快地抖動著枝葉，發出悅耳的沙沙聲。

老松湖是老樹森林當中的一顆藍寶石，伊莎貝拉在地理志上看到過類似的話。對於這塊瑰寶在奧維利亞版圖上的消失，作者痛心疾首。一百多年來，奧維利亞人總在這類問題上抱怨個不停。老松湖與他們不同，不論打上哪國的徽章，始終盡忠職守地為過往旅人提供便利。

這裡的營地幾乎是現成的，他們到達的時候火炕旁甚至還有一小垛旅人留下的木柴。傭兵們四散開，忙活崗哨、食物、柴火、帳篷之類的雜務。托馬站在場地中間大聲吆喝，是個中氣十足的指揮官。伊莎貝拉對這些事情沒有概念，事實上，除了讀書騎馬，她好像也只有箭術還值得一提，其他的東西嘛，哪怕是奧維利亞小姐談婚論嫁的法寶——一手漂亮的針線活兒，她也沒有。無所事事地在風景秀麗的湖邊漫步，這似乎才是一位奧維利亞小姐應有的生活。

伊莎貝拉自嘲不學無術，緩緩步入草甸。冰消雪化，新草長起來不久，剛能沒過腳踝。修長的草葉擦著長靴柔軟的皮革，聲音細碎，聽得人心頭髮癢。土地鬆軟柔嫩，腳步不由自主變得很輕，似乎在照顧土壤的感受。伊莎貝拉覺得自己就像一頭飽食的牝鹿，悠哉地前往灘涂尋找最愛的鹽鹼，真是有些罪惡的鬆弛。

「這裡的春天真漂亮。」伊莎貝拉輕聲讚嘆。克莉斯一直跟在她後面，靜得像一棵松樹，只有瘦長的影子投在翠嫩的草叢裡，隨著奧維利亞的小姐移動。伊莎貝拉不指望克莉斯會和自己交談，只是覺得緘默不適合今天的夕陽和春色。淺草里開放的各色小花很可愛，只是她對花啊草啊之類的東西並不在行。如果是弟弟安德魯在這裡的話，一定會告訴她這種花叫做什麼名字，有什麼功效，腳邊這株植物紅艷艷的果實能不能吃之類的事情。伊莎貝拉撫弄著灌木的翠綠葉