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趙宜芳抬眉，「就這些？」

「付了半兩銀子。」離昧想起跟著謝蓬萊的人還說了這一嘴。

「這就對了。」趙宜芳笑，「謝師新任知縣，連身新袍子都捨不得換。平時花錢買碗二十文的茶都能倒摳出五文的粉渣子。會這麼大方付半兩銀子給人家？」她的手指捧著兩鬢再對著鏡子照了照，「謝師恐怕已經找到了相見的人了。」

從鏡前坐到書案前，趙宜芳攤開了張三州地圖，指著距離沙海不過百里的蠻關道，「不覺著奇怪？雲白鷺被北夏人扣著，按北夏人的習性總該開口問咱們要點什麼了？畢竟死的不過是他們國舅的家臣。」消息至多一日、最快半日就能到。可這都等到了第四日，蠻關那邊還靜悄悄的。

「是北夏人沒審明白，要將人送到他們京城再定奪？」離昧也的確收到眼線的消息，得知雲白鷺還沒被送出蠻關。

「七品縣令能審雲放江的女兒？」趙宜芳回頭含笑看著離昧，「兩邊的縣令都鬼鬼祟祟，來沙海這些日子，這是第二有意思的事情了。」

「第一呢？」離昧猜是那平時打鐵、閒時出城搶掠殺人的女鐵匠。

趙宜芳看著鎮紙下那兩本手抄書，嘴角逸出笑意，「該來的，遲早會來。」

謝蓬萊在李素月家的廚房吃著麵疙瘩，李素月見她似餓得急了，又給她添了一勺，「那個方姑娘說她管著三州，還拿著劍來嚇唬我。」

謝蓬萊忽然被噎住，皺眉努力咽下麵疙瘩後，她緩了口氣，「什麼？」

李素月將趙宜芳嚇唬她的事一五一十道出，「說我漏一個字，她……就會丟命。」李素月拍著衣服上的灶灰，「我還是沒說。我不信她，只記得你說的，只提我是個送信的。」

心裡疑團越來越大，謝蓬萊將京里對得上號的人迅速想了遍，又被第二口麵疙瘩給嗆住。手裡筷子掉落，她瞪著眼睛，忽然站起來。

「哦，她還把這幾年沙海城外北夏死了多少人都給我報了一遍。」李素月還記得那方姑娘的口吻，「幾乎都沒差。」

話音落下，謝蓬萊已經衝到了門口，想到什麼後她回頭，「你認了沒？」

李素月一口白牙笑出，「認什麼？」

謝縣令這才點點頭，邊拍著衣服上的灰塵邊奔向門外。李素月在後面問，「不吃了？」

「給我留著。」謝蓬萊此刻心如鼓擂——年芳二十二，能做到三州安撫的，除了錦王趙宜芳還有誰？

方昭儀就是趙宜芳。她祖母商王封地就在濟北郡，她親兄趙宜項幾乎已經是鐵板釘釘的太子。正主都已經住在了沙海城內，她還自作聰明地跑去延州掩耳盜鈴。想必也正是收到了自己那封陳情信，那方姑娘才徑直找上了月娘。

可她怎麼能想到，那個跑到花巷裡喝酒還摸自己的臉的，受住自己二十五棍的，在夜市里拉著自己袖子一起指著環餅問的，胡攪蠻纏地讓自己抄下兩本書的人就是錦王？

本朝親王哪個是這等邀打稚氣的貨色？

連拍了額頭三下，謝蓬萊跑向了沙海客邸。

說得也是，十幾年前，除了商王的面子，還有誰能將濟北郡的才女都匯集一堂？除了商王的手腕，還有誰能讓自己的父親一夜丟了衙門差使，讓自己無法在濟北任何一家教館謀職？還讓自己惹上了洗不清的官非被發配到了沙海。

所有她似是而非的過往終於都有了個明明白白的解釋：商王不喜她，怕她蠱惑了自己年幼的孫女。

謝蓬萊暗自苦笑，就因為商王一個擔心，她十幾載的功名一夜之間消散，甚至和父母離散不得歸鄉。她曾天真地相信筆墨文章和胸襟抱負不會埋沒自己，結果商王動了根手指輾斷了自己的青雲路。

兩行淚忽然滾下臉龐，謝蓬萊隨手擦去，努力讓心