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李素月盯著孤零零的霰雪槍，忽然心頭生出了一股悲意：人不在了，這槍頭也沾不了熱氣了。

從後院再回自家鋪子，李山翠正好喊，「阿姐，吃了餛飩再歇息吧。」

鋪子前傳來客人的聲音，「我這把劍要是重鑄，得花多久？」

這兩年少有人上門鑄劍，燕雲漢也不擅長這個。李素月看到來客覺得眼生，那姑娘見到她也唇角微抬，不知怎地，李素月覺得她像自己少時見過的白芷。

氣定神閒，波瀾不驚。但眉間眼裡不見白芷的愁緒，反藏著股隨時潑江倒海的自信般。

「什麼劍？」李素月問來人。

趙宜芳將李素月堂皇地打量了遍，臉蛋不似北邊三州人，卻像江南流水墨梅一般清澈。但身形是連謝蓬萊這個濟北郡人也比不得的健長。示意任五將劍遞給了李素月，李素月拔劍出鞘，一聲嗆鳴遊走在耳畔，劍氣牢牢貼在劍鋒上。

「好劍。」李素月翻過劍身，看到了「制轄三州」的字樣後眼色變了。她將劍回鞘還給任六，「不過，我們不接。」

「送上門的買賣也不接？」趙宜芳好奇地看著冷水池，又盯著砧板上的馬掌，再徑直走向了鐵匠鋪子後門。

燕雲漢正要制止，被李素月的眼神擋住了聲音。李素月跟著她，「有些買賣，接了是要掉頭的。」

趙宜芳不可可否地笑了笑，忽然皺了皺鼻翼，循著香味直接到了廚房。

正在盛著丁香餛飩的山翠看到她先一愣，隨後想起，「誒，你不是和謝姐姐吃酒的那位姑娘嗎？」

「是我。」趙宜芳問她，「我能來一碗？」

「好啊。」山翠再取了個碗。再盛了滿滿地遞給趙宜芳。

這人就一屁股坐在灶膛對面的小石凳上，一口口地慢喝起來。吃了兩粒抬頭看著李家姐妹，「別客氣，一塊兒吃。」

李山翠驚訝地看著姐姐，那眼神是「她怎麼反客為主來著」？李素月示意她先出去，也端起碗餛飩喝了起來。

兩人默默地吃完後，李素月放下碗，「你那劍不是普通人能有的，打哪兒弄來的我不問，也不想知道。你拿走，就當今天沒來過這裡吧。」

「那雲白鷺也不能當沒去過蠻關不是？」趙宜芳從袖子裡掏出帕子擦拭了下嘴巴和手，「宣和九年六月，也就是前年，沙海到蠻關的榷場初開兩個月，北夏一支商隊被搶，死了六個人。

「宣和十年三月，北夏商隊在蠻關外又被殺了十二人，遺失貨物值銀千兩。

……

「宣和十一年六月，葉羌河東北向又有北夏商人被殺，死五人，皆被當中斫面而亡。」

趙宜芳看著李素月眼中閃過慌亂，她隨手撥了下灶膛里的火，「反正都死在沙海外頭，朝廷和北夏都分不清那伙馬賊究竟是華朝人還是北夏人，或者是羌人還是原來的西域人。」

「你和我說這些做什麼？」李素月的手腕已經凸起青筋，指尖碰到了腰側的短刃。

「就是來告訴你，弄不好北夏人把這些事都一股腦安到雲白鷺頭上。」趙宜芳盯著越燒越旺的火，大鍋里的清水翻滾著熱氣將兩人隔開。

「她流配在外兩年，又是個不通武事的半桶水，哪裡有這麼大本事？」李素月搖頭否認。

「誒？」趙宜芳抬頭看著她，「你把這殺人越貨的事稱為『本事』？」見李素月表情呆住，她抿唇笑著點頭，「不錯。雲放江都投降了，還有人敢對北夏人下手，這可不是本事嗎？」

「你怎地知道這些……你是？」李素月越來越覺得這姑娘摸不清套路。

「我是這把劍的主人，也是謝縣令急著借馬去往延州要找的人。」趙宜芳雙眼眼神往李素月面上一壓，笑容可掬道，「走馬三州前，我差人摸了下這