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拿涂面的香脂，转脸才对冰儿道：“看到什么了？”

冰儿想着就悲从中来，声音又嘶咽了：“义远镖局已经不在了。我阿爷——我义父家也没有了……”

也不是没有，只是原先几楹老屋，如今荒落破败，分成若干隔间，租给一些贫民，原先格局自然不复存在，院落里他们兄弟姐妹们练武玩耍的地方，如今晾着人家的腌菜、内衣，堆叠着马桶杂物；就连那棵长得老高的银杏树，也只余下树桩一根，权作了脚凳，其余不知做了何家的桌椅木柴？“物是”还罢，“人非”更加不堪。打听得半日，说到“慕容”，周围人就跟避瘟神一般躲在老远的地方指指点点、侧目而视，唯有一个老太大声用苏侬软语道：“这家早破了！犯的是杀千刀的罪呀，要死的死掉了！”　……

乾隆见女儿又哭得满脸是泪，抚抚她的头发劝慰道：“国法如此，又能如何？你伤心也没用，不说忘怀，至少也不要总是萦怀了。朕打算后日就动身去扬州，微服前往查案。你随朕一起去吧，朕就不带御医了，也不带太监和侍女了，嗯？”

冰儿惊愕地抬头看，乾隆一脸“所言不虚”的神色，郑重地对她点点头。冰儿心情略宽，收了眼泪，点了点头。

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乾隆只带了赵明海等十数个武艺高强的侍卫，换着一身寻常中上人家男子的长衫马褂，赁了一条小船，过江到了扬州。一路上侍卫们目不转睛注意着周围的动向，冰儿心还怀想着义父慕容一家，眼神有些怔忡，乾隆则瞧着船舱窗外，亦在出神。

烟花三月，虽然是逆流向苏州西北方向到扬州，不过一路上江水清流，白日熙熙攘攘尽是船只，晚来澄光如练，月华似水，不过一夜行程，已经到了江对岸的矶头。

下船后请脚夫挑了行李，又租了轻便的滑竿，乾隆笑道：“有趣，风物万象，尽在眼帘。”果然，扬州行去，桃红柳绿自不待言。但见人流熙攘，繁华之景有胜京师。好风光熏醉人心，乾隆心里熨贴，脸色也较之前好了很多。一时走得有些饥饿了，见不远处有座堂堂皇皇的酒楼，乾隆道：“进去坐坐。”

一行人进了酒楼，伙计迎上来，见他们个个鲜衣华服，急急打了个千，问道：“各位爷、姑娘，看样子是远道来的吧？你们这可来对了地方！扬州谁不知道我们太白楼哇！客官这身打扮，必是读书人吧，想必知道诗仙李白有诗云：‘烟花三月下扬州’，这李太白来扬州时，就在不才小店大醉而归，还题诗一首：‘金樽美酒斗十千，玉盘珍馐值万钱’，说的便是不才小店……”

听他吹了那么一大通，乾隆微微哂笑，后来有点不耐烦了，笑着打断道：“今天可长了见识，李白写诗不羁狂放，正配你。”

小伙计听出他的揶揄之意，尴尬地笑道：“客官是读书人，咱不过小时候路过书塾时胡乱听两句罢了。……爷您用点什么？”

“就几样这里的招牌菜，再一壶好酒。”

小伙计忙道：“好嘞！这就去备！小店的招牌菜是蟹黄狮子头、炝虎尾、木犀鱼翅，还有西湖醋熘鱼——哎，别看那西湖在杭州，咱瘦西湖的大青鱼一样鲜得您打嘴不放。李白诗仙还有诗云……”他突然停了口，想来是想起了刚才的出乖露丑，忙自失地一笑，一哈腰下去张罗了。

乾隆一面好笑，一回头一看，几个侍卫还站着，忙道：“别立规矩了，这也不是时候。都坐下，一起吃吧。”不一会儿，菜上了，先几色荤素小冷盘，再就是热腾腾的狮子头，正软嫩嫩地爬在黄芽菜上，散发着诱人的香气；炝虎尾也上了，原来就是炒鳝段，覆着浓浓的酱汁，真似虎尾一