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在反覆的掙扎之中，他猛然驚醒，磅礴的雨聲在一瞬間消退，四下安靜，只有自己低低的喘息聲。

這樣的夢境一直斷斷續續地侵擾著，他把玩著手上的玉扳指，卻再無半點睡意。

暮春將近，初夏不遠，他要用自己最後短暫的生命，和梅韶慢慢地熬著。

第26章 失腰牌

夜色深沉，已是人定時分，街上空蕩而寂靜，只有遠處偶爾傳來的更聲，不待飄近，就又散了。

白日裡嘈雜的街市淹沒在夜色的厚墨中，浸泡得悶啞，只有一盞燈光忽閃著，發出斷斷續續的聲音。

那是從濟生堂里透出來的。

搖曳的燭光把帳本上的數字照得有些模糊，看帳的人心思也不在帳簿上，久久地沒有翻到下一頁。

濟生堂的掌柜孔沛抹了把頭上的汗，提心弔膽地站在一旁，已經在心中把那頁的帳目核算了好幾遍，確認並沒有錯漏之處，才試探著開口：「少谷主，這帳本是不是有什麼問題？」

嘴上問得是帳本，可是孔沛這樣一個旁人都能看出季蒲的心思並不在這裡。

同悲谷在黎國各地開了不少醫館，這平都里的濟生堂季蒲是每年都要按例來查驗的，一年來的藥材用量、帳本收支和問診的醫方都需要一一過目。因而季蒲每次過來都要住上兩個多月，悉數查驗後方才回去。

今年按照慣例孔沛早早地就給他備下客房，候著他來清理帳本和庫房。誰知季蒲剛到平都沒幾日就被白府叫去診治白家主染的頑疾，為了方便看診，他也就隨著住在白府。

可是近幾日，季蒲卻反常地從白府搬出來，除了每日例行地去問診，其餘時間都呆在濟生堂里。

孔沛是知道白秉臣和自家少主的那層關係的，只當是兩個人鬧了矛盾，也沒有多詢問。

季蒲自己心中卻是煎熬，他受教於吳初芙，對白秉臣天然就帶了幾分保護的私心，當年白秉臣飲下毒酒，在生死之門裡徘徊，季蒲就懊惱不已，如今要把自己親自救回來的病人再次推向死地，季蒲實在是過不了心裡的坎。

心知自己說服不了白秉臣，季蒲只好盡力躲著他，藉口要在濟生堂里查帳搬出了白府。

明明是自己心神不定，看著帳簿都在出神，還要連累孔沛一把年紀，大半夜的還要跟著自己熬著，季蒲有些愧疚，竭力把心思放到手上的帳本里。

「這味藥材今年送往南邊的還挺多。」季蒲指著帳本上的「靈霄」問道。

「靈霄」這味藥材只生長在北方，因此只有平都及以北地區的藥農才有種植。它對於日常病症的作用並不大，因此藥農只會順帶著種一點，產量小，市面上的流動也不多。看帳面上的記錄，今年的「靈霄」大多都運往南邊。

孔沛眯著眼看清了帳目上那條記錄，才道：「是南邊的一個藥材販子，他算是我們近幾年來買『靈霄』的大主顧，今年要的多了些。」

摩挲著這頁紙，季蒲搜刮著腦中關於這味藥的用途。「這味藥的日常效用不大，可替代性也強，懂行的藥販子很少有囤這味藥材的。」

「這位主顧姓褚，好像是三年前來平都做生意時和我們藥堂搭上線的。他在我們倉庫里挑選藥材時，見到角落裡的『靈霄』，對這味藥材很好奇，我們就送了他一點。之後這兩年他每半年就會來我們這裡進一批藥材，清單上都有『靈霄』這位藥材。」孔沛的年紀雖大，提起這些藥材的來處出處是如數家珍，只要過了他的眼，都能記上個七七八八。

做藥材這行生意的需要懂行，這南邊的藥商遇上些自己那兒難見到的藥材，免不了存了探求一番的心，這也無可厚非。季蒲拿了這兩年那位褚藥商的進貨單子細細地研究一番，並沒有什麼問題，可是直覺上，他總是感覺有些不對勁。