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赫蒂挠挠脸，半晌，弱弱声道：“听起来，这似乎不是个好消息？”

弗兰克没有开声，依旧严肃地望着她，既不同意，也不反对。

赫蒂有些心虚地缩了缩脖子——好吧，不需要别人认同，她也知道，这的确不是一个好消息，更甚者，完全是一个十分糟糕的坏消息……

毕竟，子爵的家产中，最重要的就是这片庄园，而庄园的出产，压根不够维多利亚几个月的消耗，更不用说，她们现在身上还背负着巨额债务！

420金币啊！这得是多大一笔数字啊，恐怕未来三年，整个庄园上下节衣缩食才有可能挤得出来吧！

而以维多利亚花钱如流水的能力，恐怕一年内，就能花超这样一笔债务吧……

都说赚钱是一种能力，花钱是一种技术，维多利亚绝对是能力寥寥，技术超群的那一位……

016　回乡

夏季是帕布里奇亚岛的旅游生意最火爆的季节，来自南岛平原，乃至整个佩兰省的诸多度假人潮都会涌入这座岛屿，享受着阳光与海风。

这样的时节，自然也是帕布里奇亚向导们一年最忙碌，也是收成最可观的时间段，他们总是早早等在海港，用他们锐利的眼神寻找最大方的客户——如果运气好碰上财大气粗的富商或是位高权重的贵族，也许就可能一步登天，依靠着攀附权贵而离开平民阶层，成为中等阶层，甚至上流社会的一员！

这种近乎于传说一般的故事总是在下层人士中最流行的，无论是女性凭借美貌而受宠嫁入豪门，还是平民子弟因为天资被看中而跃升为特权阶级，其根本都在于寻找到他们的伯乐——而来帕布里奇亚度假的人群便成为人们最寄希望的伯乐群体。

艾文也是向导之一，但是，与那些依旧带着美好幻想的年轻人不同，像他这样经历过世事沧桑的中年人更加地现实，也更加地脚踏实地——一步登天什么的，千百年才可能出现那么一两例，所以，比起伯乐，金币才是最重要的！

这一天，艾文照例站在视野极佳的观察位寻找着合适的客户人选，曾经的佣兵生涯令他养成眼观六路、耳听八方的能力，所以，当一名三十岁上下的男性靠近的时候，他第一时间察觉，并隐隐警戒。

“您好，很抱歉打扰了，请问您的名字是艾文吗？”这位男性极礼貌地询问——从他身上的穿着，艾文大约猜出，这应该是某个贵族家中的世仆。

只是，为什么眼前之人有些眼熟呢？

艾文一边疑惑着，一边回礼：“是的，当然，请问您是……”

“我叫芬克，”芬克露齿一笑，显得憨厚可靠，“赫蒂小姐远远看见您，才让我过来确认的，如果您有时间的话，还请一同小聚片刻。”

“当然！不胜荣幸！”几乎是在芬克话音刚落之际，艾文便迫不及等地应声，“赫蒂——她在哪？维尔莉特是不是也和她在一起？”

“是的，”芬克侧身微一颌首，便转身引路。

赫蒂和维尔莉特是在海港边的一家餐厅等候艾文大叔，现在不是用餐时间，所以，餐厅中人员寥寥，艾文一进门便见到两人——不过二十来日不见，两人已经彻底变了模样，穿着打扮且不说，甚至就连从里而外散发出来的气质也是大不一样，如果艾文不是看着她们长大的，几乎是不敢认了！

“艾文大叔！”维尔莉特首先看见艾文，既高兴又兴奋，不由自主地起身离开座位，向这边迎了两步。

赫蒂被维尔莉特挡住了视线，忙向边上挪了挪，从维尔莉特身后探出半个身子来，冲着艾文笑得灿烂明媚——从这样的笑容中，艾文终于又看到了熟悉的影子。

三人落座叙谈，维尔莉特述说起这段时间来如梦一般的经历，由于太过于激动，她说得有些零乱细