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前言

陳伯吹

我不知是否可以這麼說：民間文學乃是一切文學的&ldo;根&rdo;或者說它是&ldo;源&rdo;文學作品中所有的各種&ldo;體裁&rdo;(也有人稱作&ldo;樣式&rdo;都從它那兒生發開來，演變出來，傳遞下來的。

上古時候，勞動人民從他們的生活工作中，有所思索，有所發現，有所感觸，從而敘述之，謳歌之，讚嘆之，原始文學於是愈來愈豐富，其中有怪異的傳說，荒誕的童話，吟唱的歌謠，智慧的謎語，諷刺的寓言，等等，它們都是在&ldo;日出而作，日入而息&rdo;的閒暇里，進行的口頭創作。這些民間故事在時間的長河裡，輾轉流傳，所有那些《水晶鞋》、《玻璃鞋》、《紅緞鞋》、《繡花鞋》等等相繼問世，雖然命題因時因地而異，而其內容情節則大同小異，基本上一致。如此年復一年，代復一代，不斷地轉述相傳，不斷地加工，修改，甚至補充，刪節，終於&ldo;青出於藍而勝於藍&rdo;地愈來愈美好，愈來愈&ldo;枝繁葉茂&rdo;了。

可不是，以歐洲的童話為例：法國貝洛爾(1608‐17d3)在他《鵝媽媽的故事》里有一篇《小拇指》而在德國格林兄弟(1785‐1863;1786‐1859)的《兒童和家庭童話》中出現了情節大致相同的《大拇指》更在丹麥安徒生(1805‐1875)的筆下，舊瓶盛新酒地寫出了《拇指麗娜》為什麼作品會如此仿佛姊妹般地彼此相似?無他，其源蓋都出於民間文學。

這裡再可以舉一例證：俄國普希金(1799‐1837)的著名童話詩《漁夫和金魚的故事》而格林兄弟倆幾乎同時候也出示了他們的《漁夫和他的女人》兩者遙隔千里，竟不謀而合。僅僅在題材上：前者主角為&ldo;金魚&rdo;;而後者主角為&ldo;比目魚&rdo;;前者文體為詩的童話，後者文體為散文的童話(其中還插寫了具有詩意的短歌。我沒有能力鑑別誰影響了誰，但可以肯定的是這個題材古已有之，只是作家各寫各的，作品不完全相同而已。

民間文學既然是人民大眾的創作，當上古初民不再逐水草而居，也不再天涯流浪，變遷居為定居，聚族相處一寨一村，在勞動生活的餘暇，每當星光燦爛的夜晚，自然而然地各自要求表白自己的所見所聞，更附麗著思想、感情、意志，以及願望與理想，促使並推動了文學的發展。所以高爾基說&ldo;文學是人學&rdo;這就說到了節骨眼上了。

此後，社會進步，文人輩出，所有民間文學的傳統和特色，得到了繼承和發揚，至此，文學進到了&ldo;百花齊放&rdo;的境地，不僅作品的體裁繁多，質量也日益提高，一直前進到現代的、近代的文學。

為使我們的精神糧食能哺育人民，特別是更好地向下一代提供豐富的營養‐‐要求是最精美的&ldo;細糧&rdo;不能不對民間文學予以收集、研究、編審與評價，催化它發揮更大的作用，這不僅僅對一般讀者提供閱讀、欣賞、啟迪、增智，更可以從中研究古代人民衣食住行的體制，社會風俗習慣的狀況，在文學之外，兼起社會學、歷史學的效益，何況作品中也不缺乏教育意義，這對孩子們來說，尤其重要，可不能放鬆閱讀指導啊!

這部《世界民間故事主庫》的編輯方法，有其與眾不同之處，即根據其內容、主題，歸類分輯。因受篇幅限制，共編出四篇二十輯，厚厚的四大本書，與豐富的民間文學寶庫相比，乃是滄海之一粟也!

古史上載稱&ldo;韓信將兵，多多益善&rdo;閱讀這樣一部大約有一百八十餘萬字的大書，是要對文學、科學、