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蘇錦道：&ldo;過了穀雨，便剛好十二年。&rdo;

莊白英道：&ldo;你最初拜入陽明，才只有七歲，如今卻也快到弱冠之年。這十二年來，謝師兄對你傾囊相授，知無不言言無不盡，為的就是不讓你荒廢時光。你入門之時，謝師兄已到知天命之年，習武並非修仙，沒有飛升之道，我們也會老邁、衰弱，最終逃不過終局‐‐這道理，謝師兄不會沒教過你。&rdo;

蘇錦不知他要說什麼，訥訥道：&ldo;是，師父曾說，他已是暮年，終有離開的時候，讓弟子不要傷心過度，但弟子仍舊……&rdo;

莊白英微笑道：&ldo;你自幼與家人分別，多虧謝師兄教導得以解脫。天地君親師，他已然是你的至親。失去至親的痛，阿錦，你可恨過？&rdo;

蘇錦搖頭：&ldo;弟子不恨，只是覺得自己沒用，這許多年來，師父諄諄教誨，可弟子未曾盡孝，武學造詣還尚且望其項背。&rdo;

莊白英欣慰道：&ldo;你有此宏願，自是很好。謝師兄有幾十年的修為，你資質不差，但在這朝夕之間又豈能追上？阿錦，他畢生……只有你一個弟子，你還年輕，日後勤修苦練，自會成就一番大事。&rdo;

他的話仿佛沒有哪裡不對，卻處處透著一種難以言喻的遺憾。蘇錦分明覺得莊白英話裡有話，之前的片刻停頓就是鐵證。

他大膽地問道：&ldo;師父除我之外，是不是還有其他弟子？&rdo;

莊白英愣了須臾後，似是想起了很久遠的往事，他如釋重負地一笑，道：

&ldo;現在告訴你也無妨。謝師兄在群英會奪魁之前，曾經有一個弟子，是真正的奇才……江湖武學、諸子百家無所不通。而後他……與謝師兄起了爭執，叛出了師門。&rdo;

蘇錦似是想不到總是一臉淡然的謝凌還會與人起爭執，輕輕地喟嘆了一句。

莊白英道：&ldo;但也是往事了，這一直是你師父心中最大的遺憾。從那以後，他性情大變，成了後來你最熟悉的模樣。他自十年前身體每況愈下，是被早年生涯拖累，他已看破生死輪迴，一定也不希望你悲戚太久。&rdo;

蘇錦點頭道：&ldo;是，多謝三師父開解。&rdo;

莊白英輕輕地拍了拍他的小臂：&ldo;好孩子。你師父不在之後，許多功法還要督促自己，不要落下。如今我有個任務交給你，可願替我跑一趟？&rdo;

自從七歲那年上了會稽山，蘇錦走過最遠的地方就是山腳的市集，此時聽聞，很是新奇：&ldo;三師父要讓我下山？&rdo;

莊白英起身從藏書閣背後取出一個檀木匣子，打開后里頭正是一卷白絹，他仔細查看後，用一個金屬捲軸殼將它包裹起來，珍而重之地遞給蘇錦。

&ldo;我派在臨安有個暗樁，原本是為了以防萬一，後來也兼有傳信之用。&rdo;莊白英嚴肅道，&ldo;我要你替我把這封信帶到臨安，在那鎮守的是我的大弟子薛沉，告訴他妥善保管，切勿丟失。此事雖小，卻關係幾條人命，你一定要親自帶到。&rdo;

莊白英素來平易近人，如此嚴肅的時候更是少見，蘇錦鄭重接過：&ldo;三師父放心，弟子必定不辱使命。&rdo;

莊白英見他要跪，連忙伸手扶住，溫和道：&ldo;同門之間，若非重大節日，不必行此大禮。這樣吧，阿錦，事不宜遲，你輕裝從簡‐‐出門前，去祠堂給你師父和各位師祖們磕三個頭，拜謝他們養育之恩，也