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佟氏略站，鄒姨娘趕上來，道：「妹子忙不迭地走，有甚事嗎？」

佟氏道：「哥兒這兩日不大吃飯，我讓丫鬟去大廚房要兩樣可口的菜，給哥兒送去。」

鄒氏艷羨地道：「妹妹就是好命，兒女雙全。」

看佟姨娘盯著那婆子看，鄒姨娘悄聲道：「這王婆子是京城有名的官媒，來給嫻姐說婆家的，說不準你家惠姐也有份，你家惠姐乖巧，會討太太歡心，連親生嫻姐都且靠後。」

佟姨娘心裡冷笑，不說出來，牢記見人只說三分話。

佟氏回房，粗使丫鬟婆子用清水把水磨磚地灑掃光亮可鑑，滿堂紫檀家具擦抹得鋥亮，佟姨娘是素乾淨的人，心裡覺得舒坦。

窩在對著門的竹塌上，捧了本書看。

看了兩頁，又走神，設計圈套，引唐鳳生來，一定是知道她和唐鳳生底細的，或者不完全知道，有所風聞。

這一定是知近的人，不是明杏還能有誰，可紅口白牙問明杏她豈能承認。

就徐媽媽說，做粗使的老吳婆子總往上房跑，說不好，也是太太的人。

倏忽又想早上見到的媒婆，看來王氏有所打算，可隻言片語都沒透露過，越發讓她不安，看秋荷在旁，吩咐道：「你把姑娘的貼身大丫頭芙蓉找來」。

不大工夫，惠姐的丫鬟芙蓉就跟著秋荷過來，慧姐有兩個一等份例的大丫頭，這芙蓉就是其中之一，其她幾個丫頭還小，不大通人事，只這芙蓉和另一個喚作雪禪的是惠姐的貼身丫鬟，雪禪偏和她主子脾氣相投，生性浮躁，因此，慧姐跟前只這丫頭還算是明事理的。

芙蓉聽姨娘喚她，忙放下手裡的活計，趕到偏院，佟姨娘看這丫頭舉止穩重，倒是可信得過的人。

放輕了聲兒道：「把你找來，有要緊的事問你，姐兒的終身太太可透漏什麼沒有？」

芙蓉面露憂慮，小聲道：「這段日子，官媒王婆子常來走動，奴婢恍惚聽見說，什麼陸家，方家，蔡家，詳細的奴婢不曉得，每次這婆子來，太太把跟前人都攆出去，。」

佟姨娘更覺心沒底，道：「你留意聽著點動靜，有消息馬上來回我，不管怎樣你都是要跟著姐兒嫁過去的，姐兒好了做下人才能好。」

芙蓉道：「奴婢明白。」

說的時候長了，佟姨娘怕惹人懷疑，芙蓉走時，佟姨娘喊挽香找出件杏子紅春衫給芙蓉拿著，道：「拿去給姐兒穿，我這把歲數也用不上穿這麼鮮亮的。」

挽香闔上紅木箱子，聽這話，回頭看主子，嬉笑道：「誰說姨娘老了，姨娘跟姐兒站在一塊，不像母女，竟像親姐倆。」

佟姨娘笑道：「這小蹄子的油嘴，專揀人聽的說。」

芙蓉才走，外面喧鬧聲傳來，秋荷由外面急跑入，歡喜道：「主子，大喜，爺升遷了，正五品工部都水清吏司郎中。」

佟姨娘卻沒她想像中的高興，說了句：「好。」

就不答言了。

秋荷一團高興勁，興興頭頭，看主子沒反應，不解地眨眨眼。

佟姨娘道：「你去上房把這月月錢領回。」

秋荷答應去了。

這時，徐媽上來，佟姨娘使個眼色，徐媽會意，走去門口，往外看看，夏日炎熱，掩門恐人多疑，徐媽媽就湊到跟前，豎耳聽主子說。

佟姨娘放低聲兒道：「唐大爺說了，上次捎信的是個小廝，一隻眼大，一隻眼小，媽媽回憶一下，可知是那個？」

徐媽思謀片刻，不確定道：「聽他說的好像是大門上的小廝，叫小栓子的，老奴不敢叫准。」

佟姨娘道：「媽媽跟我來。」說吧，進去裡間，拿出錢匣子，打開取了一塊散碎銀子，交給徐媽媽道：「媽媽問准那小廝來龍去脈，才好定