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隐隐现现的痛楚纯粹是幻觉时，牡丹却发出了真真切切的呻吟。他离开平房准备回家时，天色已是黄昏，陆陆续续离开窝铺的工人分成了两路，一路工人在唐续德的吆喝声中准备去上夜班，另一路工人则在伙房总管的带领下准备去镇上喝酒。这是赌博造成的结果，准备去上夜班的大都是输家，准备去镇上喝酒的则无一例外地是赢家。

母亲已经做好了饭，坐在漆黑的家里等着他。对刘寡妇来说，寂寞孤苦早已不是什么煎熬，不见天日的日子才是她唯一难以忍受的煎熬。在她初成瞎子的日子里，她闭门不出，儿子也闭门不出，小心翼翼地侍候她的饮食起居。后来，她的一双盲眼不再惧怕黑暗，儿子才重新回到了煤井深处。

在斜街的手艺人看来，只有一无所能的男人才会到煤井深处讨换生计，做了井下外工的男人是最没出息的男人。刘秋生是斜街惟一做了井下外工的男人。“井下阎王殿，挣钱把命换”的歌谣妇孺皆知。井下外工的人身安全朝不保夕，人身安全朝不保夕的井下外工总是很难娶到称心如意的女人。因此，除了虔诚地供奉观音菩萨并以此保佑儿子平安无事，刘寡妇在自己的眼睛尚未失明之前，就不止一次地央求过姚秀珍，叫姚秀珍往黄土沟跑了一趟又一趟，试图用自己半辈子的积蓄给儿子娶一个漂亮贤惠的媳妇，以平息左邻右舍的闲言碎语。当她确信井下外工的女儿们誓死也不嫁给井下外工时，她才暂且不提儿子的婚事。

她不知道儿子猥亵彤云的事情，也无从得知儿子赌博嫖娼的劣行。她只知道儿子很孝顺，她的眼睛失明以后，儿子的孝心更是无微不至。儿子越是孝顺，她就越是惦念儿子的婚事。

一天上午，初春的太阳刚刚生出暖意，六六胡同的女人们一边纳着鞋底，一边聚集到胡同口，漫不经心地听姚秀珍讲述上帝的事情。姚秀珍是在广益局进行慈善募捐期间皈依上帝的。朱洛甫一直认为是上帝的博爱感化了她，但她却认为上帝对女人的偏爱使她幡然悔悟了。于是，她不但成了斜街第一个皈依了上帝的女人，同时也成了镇上惟一不再为男人纳妾娶小奔忙劳碌的媒婆。刘寡妇失明后第一次出现在胡同口时，摸摸索索，步履维艰，几乎所有正在纳着鞋底的女人都为之动容，你扶一把我搀一下，以便她走到一个毫无障碍的地方。她暂时中断了上帝的话题，一边打着招呼，一边小心翼翼地把她搀扶到自己身旁。刘寡妇听到她的声音，顿时喜笑颜开。

“秀珍妹子，秋生的婚事还得你多费心，他老大不小了，要是耽误了他的婚事，我这当妈的可吃罪不起！”

“好事多磨。秋生又不缺胳膊短腿的，早晚会娶上称心如意的媳妇。没准儿秋生自己就会领回来一个仙女呢！”

在其他女人善意的笑声中，刘寡妇一声不响地坐了下来，姚秀珍则继续以上帝为题，耐心地劝化着漫不经心的女人们。

“人生来就有罪啊，只有信了上帝才能赎罪，才能祛病消灾，才能升上天堂享受荣华富贵。要知道，上帝虽然叫咱女人遭了不少罪，连生孩子也不放过咱女人，可上帝其实就是咱女人的上帝，因为上帝叫男人善待女人，只允许男人娶一房老婆，哪个男人要是娶了哪怕一房小老婆，上帝就会把哪个男人打入地狱。你们想想看，上帝是不是咱女人的上帝？咱女人该不该信上帝？”

从上帝的六日工程，到亚当夏娃上当受骗吃了不该吃的东西以至给人类带来生生不息的罪恶，姚秀珍从昨天开始就喋喋不休的神话故事并没有打动六六胡同的女人们。至此，当她认为上帝只叫男人娶一个老婆是上帝偏爱女人的表现时，六六胡同的女人们才纷纷抬起头来，一边停住手中的活计，一边你一句我一句地议论起来。

“女人命苦，上帝偏向女人，兴许是个好神仙。”

“上帝是洋人的神仙，恐怕只偏向