序章③ 英勇的开拓(第2/2 页)

战。不知从何时起，大翅鲸与嗜好捕杀海洋哺乳动物的白斑鲸群体成为了不共戴天的死敌。不论相隔多远的距离、不管受到攻击的是否同类，但凡是听到食兽白斑鲸们的一丝声响，大翅鲸就会义无反顾地前来支援被白斑鲸所攻击的猎物。大翅鲸不计私利、锄强扶弱的义举，在很大程度上干扰了食兽白斑鲸的捕猎行动，提高了白斑鲸猎物们的生存率。其它种类的大型须鲸也都不是傻瓜，它们的雌性成体不约而同地加强了对幼仔的保护。抹香鲸群则开创出了雌性成体尾部朝外、头部朝内的特殊阵型用来保护孩子不受到白斑鲸们的凶残攻击，另外雌性抹香鲸还会呼叫平日里独自游荡在外的成年雄性抹香鲸前来支援它们。就连鲨鱼都学会了在感知到白斑鲸的动静以后立即逃之夭夭，从而避免使自己沦为盘中餐。总而言之，所有智力水平相对来说比较高的猎捕对象都在逐渐学会如何应对白斑鲸的凶猛进攻。

然而，真正的强者绝不会畏惧任何的挑战，它会勇敢地面对一切艰难险阻，而不是像弱者那样怯懦地逃避退缩。显然，白斑鲸们属于真正的强者。它们与生俱来的骄傲与尊严，绝不容许自己在崭新的挑战面前败退。唯有将前进道路上的一切障碍除去，才能够配得上“海洋霸主”这个名号。

尽管时常面临着大翅鲸对捕猎的干涉，而且许多猎物的表现都在进步，但是白斑鲸们并没有因为个别小小的挫折而气馁。相反，它们变得更加注重战术配合与团队协作，还加强了对子孙后代的捕猎教育，并且不时地进行演习、训练以磨练自身的猎捕技艺。正所谓“道高一尺，魔高一丈”，白斑鲸与它们的猎物虽然都在提升实力，但是智力水平更高、群体协作能力更强的白斑鲸往往进步得更快，足以压制所有对手，保障自身的捕猎成功率。不过，总体上看，双方的实力对比虽有消长，却仍然处于动态平衡之中。

在白斑鲸于海洋中英勇开拓生存空间的同一地质年代，陆地生态系统也在悄然地发生着一些变化。

更新世末期，生存于非洲大陆东部的某种灵长类动物以几乎不可思议的速度在短时间之内迅速扩散到了全世界的陆地，它们淘汰了许多自己的近亲物种，所到之处无不发生大规模的大型动物灭绝事件。猛犸象、剑齿虎、拟狮、短面熊、大地懒、披毛犀、古巨蜥、双门齿兽、大角鹿、袋狮、西瓦兽……这些昔日生态系统的王者先后进入了坟墓。至于某灵长类动物到底在其中扮演了何种角色，至今众说纷纭、争议颇多。

在不遥远的将来，陆地上的后起之秀与海洋里的新兴霸主不可避免地会有所接触。到了那个时候，白斑鲸们的未来又会如何呢？