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然而噩梦并没有结束——她躺在床上，感觉浑身冰凉，空气在颤抖；果然，屋里的东西都飞起来：桌上的一只瓷花瓶撞上屋顶，摔得粉碎；书本飘向空中，纸页哗哗响动，像是传说中的鬼翻书。善珍惊叫着起床，冲出门外。院子里的几个仆人也跑出来大喊：“见鬼了！见鬼了！坛坛罐罐都飞起来啦！”

直到这时，善珍才定了定神，看看院子里，又望了望夜空。夜空“呜呜”刮起了阴风，盘旋低回，随后又平息下来；星辰在山顶轻吐火舌，却不知所云。屋里静悄悄的，仿佛有黑影在墙上晃动。一团乌云停在白塔之上，像一只不祥的斗笠……

这时，院子里传来一个老人的声音：“不得了了，小鹑子来了，小鹑子来了！”

小鹑子是什么？

第一章·小鹑子与大轰炸烟村（1）

小鹑子与大轰炸

幺妹生得乖，住在金子街。

做的啥买卖？卖的小白菜。

——烟村民歌

关于小鹑子的传说有些耸人听闻。据烟村老人回忆，他们在幼年时期，听了小鹑子的故事都吓得不敢一个人睡觉。相传小鹑子并非雀鸟，但飞来飞去，无影无踪，常常出入于深宅大院、神秘人家，尤其是人去楼空或旧主亡故的凶宅。因为她的形象娇小羸弱，有点像鹌鹑，故名小鹑子。老人们说，小鹑子神通广大，可以给寻常百姓带去平安福禄，使豪门大户倾家荡产。神仙符箓也治不了她，只能对她毕恭毕敬的，稍有得罪，就会招来报复报应。在烟村，对于那些心胸狭隘、睚眦必报的人，人们就会说：“这人像小鹑子。”虽然没有人见过小鹑子的全貌，但小鹑子会偶尔现出一只小手或衣裙的一角。有时夜半三更，房梁上会出现三寸金莲，吊在半空晃悠。与人友善时，你会发现席上的筷子多了一双，酒杯自动举起，杯中酒突然消失；饭菜少了一角；或箱子里多出一件新衣、几块银元。与人为敌时，你又发现饭菜里掺了沙子；上了锁的箱子里，银钱、珍宝都会不翼而飞。

却说这天夜里，虞家大院的几间屋子里，东西突然到处乱飞。有人喊道：“小鹑子来了！小鹑子来了！”这下可吓坏了虞家人。一家之主虞祐庭不在，善堂的母亲、虞太太虞张氏可慌了神。第二天上午，虞太太便请来一位观花婆，让她测算一下小鹑子的来历。观花婆进门来，上下左右看了又看，也看不出个所以然，然后就披上一块白毛巾，闭上眼睛，站在屋檐下念着“天灵灵地灵灵……”许多人围在旁边观看。

“看见什么了？”虞太太问。

“我看见你们虞家的祖先、虞祐庭的爷爷了……”观花婆说。

“老人家好不好吗？”

“很好，红光满面的，还问大家好呢，让你们放心！”

“好，好。”虞太太说，“也问他好！问他们大家好！就说我们一家人都挺好的，给他们磕头请安，祝他们平平安安，颐养天年！”

“要得。”观花婆仍闭着眼睛，继续念着不知什么经。

“对了，”虞太太又问，“问问他们，清明送去的纸钱收到没？还有那几间灵屋？”

停了一会儿，观花婆说：“收到了收到了！老人家说，过了好久，手头又有些紧了。叫你们得空再多烧些纸钱、香烛送去！”

“一定一定！”虞太太连忙说。

“老人家还说，虞家的后人要有福气了！”

“真的？”

“就是，说要保佑你们人丁兴旺，儿孙满堂，福如东海，财源茂盛！”

虞太太顺势问道：“你再问问老人家，那小鹑子是怎么一回事？最近总在屋里乱窜，上房揭瓦的，搅得全家不得安宁！”

“好，好，等一下，我问问看……”观花婆说。