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鬼貫警部只管動著筷子，說完再吃，吃完又說：&ldo;……多虧丹那查出塞在皮箱裡的稻草，是緬甸的那先跟米頓，可是，關於兇手帶著那些稻草，到九州去的原因，以我們兩個人的經驗，實在無法解開這個謎團。昨天我上床睡覺的時候，還在想這件事，總覺得其中還有其他更合理的解釋，但我怎麼都想不出來。我一直失眠到今天早上四點，整個身體疲憊極了。就在這個時候，我突然想到了一點。其實，這一點從案子的一開始，就擺在我的眼前了，但因為它離我實在太近了，反而被我忽略了，以致我不小心看漏了它。&rdo;

&ldo;是什麼啊?&rdo;由美子滿懷好奇地說。

&ldo;既然你已經吃完了，那我就直說吧。就是從馬場番太郎胃裡找到的未消化的食物，這在他的驗屍報告裡面，寫得十分清楚。從那份報告中可以看到，比起大米，白腎豆的量超乎尋常得多。所以我想，會不會他吃的白腎豆不是配菜，而是主食呢?……你應該不知道吧，去年十一月底，東京這邊發放過來自美國的白腎豆。因為那是加甜味劑煮過的，所以，丹那刑警還曾經抱怨說：他們家把白腎豆當點心吃了，結果家裡的谷糧不夠了呢!於是，我今天早上到警視廳的時候，打電話給糧食公團，詢問他們白腎豆的發送範圍。結果，他們只在十一月下旬，配給關東地區、十二月上旬配給北海道而已，其他地方則沒有發放。當然，白腎豆在日本也能種植，所以，這一點無法立刻成為決定性的證據，但是，馬場番太郎竟然在被殺的三個小時前，曾吃過大量白腎豆的事，為我的&l;他當時或許在東京附近&r;這個假設，帶來了一道曙光。&rdo;

&ldo;咦，東京附近……這麼說，那位先生不是在福岡縣被殺害的?……&rdo;由美子揚起眉毛，驚訝地說道。

&ldo;沒錯，兇手就是蟻川。既然已經知道他下手前後，沒有離開過東京，那也只能推測馬場番太郎是在東京被殺的了，不是嗎?&rdo;

鬼貫警部接著說明了蟻川愛吉在小河內，住宿一晚的不在場證明。

&ldo;因此我有了個想法。不管怎麼說，給丈夫吃豆子飯，實在不是普通的家庭主婦會做的事，所以，那必定是以只來訪一次的旅客，為服務對象的外食券食堂1、車站食堂或是鐵路便當店等地方供應的食物……&rdo;

1二戰期間直到戰後，日本為應對糧食不足，制定了糧食管制制度。外食券為管制制度的做法之一，自一九四一年開始，要出遠門不得不在外用餐的人，需要先出示自己的米谷存摺，領取代表配給之米谷額度的外食券，然後再將外食券，交給指定的飲食店，才能用餐。此制度至一九六九年廢止。

鬼貫警部從口袋中，拿出列車時刻表，翻開某一頁後，把它遞給了由美子。

&ldo;接著，我又從另一個角度，思考了這件事情。如果馬場犯太郎不是在九州的福岡縣、而是在東京被殺的話，那他又是搭了哪班列車，來到東京的呢?……想知道這個答案，其實一點兒都不難。既然他是八點左右出門，可以想見：他搭的是八點十六分，從筑後柳河出發的列車。雖然西日本鐵路也有列車經過那裡，但有目擊者指出，他搭的是佐賀線。另外，佐賀線雖然有繞到佐賀的路線，但以現在的列車班次來看，這條線路會浪費四十五分鐘，所以，推測他坐的是繞行瀨高町的下行列車會比較合理。&rdo;

&ldo;您說得沒錯。&rdo;由美子點了點頭。

&ldo;不過，下行列車在八點三十七分到瀨