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真是失算了。

傍晚時回到房間，艾莎卸下虛偽的笑容，表情陰沉。

——這一次，她在花園裡徘徊直至烏雲掩月，都沒等到蘇涅來到窗邊。

她能清楚地感知到灰塔上的那個人，能看見他躺在藤椅上，闔著雙目，側臉冷淡而精緻，周圍一切都在他閉目養神時歸於寂靜。但艾莎還是沒能真正「見到」他。

這一捧本該出現在蘇涅房中，代替她觀察蘇涅的玫瑰失去效用，艾莎將它隨手擱在桌上。

她已經吸取了教訓。

——之前是她太過心急，在玫瑰中注入過量的血液，效果太過顯著，才會引發今天的事端。

只能慢慢地、慢慢地增加，悄無聲息地融入蘇涅的生活。

不過，現在最重要的事情是——

蘇涅接下來幾天的心情恐怕都不會太好，也許只有《當我說話時》新的後續才能讓他開顏。

沉沉黑夜，本該是入睡十分，艾莎點亮書桌上的小燈，伏案寫作。

第二日收到手稿，蘇涅的反應正如艾莎所想，撥雲見日。

阿爾最近莫名其妙精力充沛，連白天都非常清醒，和小怪獸一起黏在蘇涅身邊，像是有撒不完的嬌。恰好蘇涅此時處於燥郁心情期，對此煩不勝擾，最終在一個陽光分外明媚的午後，帶著兩隻精力過剩的月獸出了塔。

——蘇涅疑心是因為長久將它們拘在一方小塔里，所以過剩的精力沒辦法發泄。

沒有目的地閒逛，不知不覺間，蘇涅來到廚房附近的一個小花園裡。

月獸們撲進草叢之中，驚起一片飛鳥，也讓正帶著夫人曬太陽的馬丁嚇了一大跳。

猛地回頭，還沒看到始作俑者，馬丁就看見了盡頭躲在陰影中的頂頭上司。

「……！」身體先於大腦，馬丁下意識地縮到木偶背後，木偶不算寬，但也比幼童狀態的馬丁寬大，剛好將他遮住。

嘴上說著夫人如何如何，當遇到真正的危險時，還是暴露出本性來。

蘇涅俯視著他，眼神不屑又冰冷：「躲什麼。」

馬丁嚇得冷汗直冒，暗道這煞神為什麼出來了，嘴上結結巴巴：「大、大人……」

幼童嚇得雙眼睜圓，白淨的皮膚透著紅色，藏在木偶後的模樣，非常可愛，蘇涅看了，卻用一種惋惜的語氣說：「比起以前，你更接近死亡了。」

「上一次的時候，你至少要比你妄想中的『夫人』高一點，現在麼……」蘇涅沒有說完，但一切盡在不言中。

馬丁：「……」

令兩大帝國都戰慄不已，在魔偶學派上登峰造極的魔偶大師，久違地，再次感到了難以反抗地屈辱。他甚至都不能反抗，靈魂中的法印令他無法對自己的神明不敬，最終只能憋出一句半是自嘲的話：「大人上一次見我，都是一百多年前的事情了，也許再等一百年就能長回嬰兒，順利地去往地獄呢。」

自從被蘇涅捉住，馬丁的生命軌跡就發生了完全的逆轉——隨著年歲漸長，他的身體會逐漸縮水，直至恢復嬰兒狀態，然後迎接死亡。

——這是他自己選擇的懲罰。

馬丁是一個追求極致根源的魔偶師，他堅信可以創造真正的靈魂讓魔偶擁有生命，為此不擇手段，戰爭爆發之前就因以智慧種族為試驗品而淪為通緝犯，那場戰爭——上一代格尼爾王國與奧拓帝國之間的戰爭，令格尼爾王國最終滅國的戰爭，他在其中發揮了不俗的作用。

事後統計這場戰爭所造成的傷亡，竟然有超過三分之一都死於馬丁之手。他無論國別立場，隨心所欲，讓格尼爾和奧拓都付出了不小的代價。

雖然那樣肆無忌憚地殺人並非出於他所願——珍貴的實驗材料怎麼能被不知節制地糟蹋呢？！