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人大驚小怪地叫著：&ldo;真幸運呀，老爺沒有給燒死在床上！&rdo;&ldo;點蠟燭過夜總歸是危險的。&rdo;&ldo;真是上帝保佑，他還能那麼清醒，想起了水罐！&rdo;&ldo;真奇怪，他誰都沒有吵醒！&rdo;&ldo;但願他睡在圖書室沙發上不會著涼！&rdo;

這一番閒聊之後，響起了擦擦洗洗，收拾整理的聲音。我下樓吃飯經過這間房子，從開著的門後進去，只見一切都又恢復得井井有條。只有床上的帳幔都已拆除，莉婭站在窗台上，擦著被煙薰黑的玻璃。我希望知道這件事是怎麼解釋的，正要同她講話，但往前一看，只見房裡還有第二個人‐‐一個女人，坐在床邊的椅子上，fèng著新窗簾的掛環。那女人正是格雷斯&iddot;普爾。

她坐在那裡，還是往常那付沉默寡言的樣子，穿著褐色料子服，繫著格子圍裙，揣著白手帕，戴著帽子。她專心致志地忙著手頭的活兒，似乎全身心都撲上去了。她冷漠的額頭和普普通通的五官，既不顯得蒼白，也不見絕望的表情，那種人們期望在一個蓄謀殺人的女人臉上看到的表情特徵，而且那位受害者昨晚跟蹤到了她的藏身之處，並（如我所相信）指控她蓄意犯罪。我十分驚訝，甚至感到惶惑。我繼續盯著她看時，她抬起了頭來，沒有驚慌之態，沒有變臉色，而因此泄露她的情緒和負罪感，以及害怕被發現的恐懼心理。她以平時那種冷淡和簡慢的態度說了聲：&ldo;早安，小姐，&rdo;又拿起一個掛環和一圈線帶，繼續fèng了起來。

&ldo;我倒要試試她看，&rdo;我想，&ldo;那麼絲毫不露聲色是令人難以理解的&rdo;。

&ldo;早安，格雷斯，&rdo;我說，&ldo;這兒發生了什麼事嗎？我想剛才我聽到僕人們都議論紛紛呢。&rdo;

&ldo;不過是昨晚老爺躺在床上看書，亮著蠟燭就睡著了，床幔起了火，幸虧床單或木板還沒著火他就醒了，想法用罐子裡的水澆滅了火焰。&rdo;

&ldo;怪事！&rdo;我低聲說，隨後目光緊盯著她，&ldo;羅切斯特先生沒有弄醒誰嗎！你沒有聽到他走動？&rdo;

她再次抬眼看我，這回她的眸子裡露出了一種若有所悟的表情。她似乎先警惕地審視我，然後才回答道：&ldo;僕人們睡的地方離得很遠，你知道的，小姐，她們不可能聽到。費爾法克斯太太的房間和你的離老爺的臥室最近，但費爾法克斯太太說她沒有聽到什麼，人老了，總是睡得很死，&rdo;她頓了一頓，隨後裝作若無其事的樣子，卻以清楚而意味深長的語調補充說：&ldo;不過你很年輕，小姐，而且應當說睡得不熟，也許你聽到了什麼聲音。&rdo;

&ldo;我是聽到了，&rdo;我壓低了聲音說。這樣，仍在擦窗的莉婭就不會聽到我了。&ldo;起初，我以為是派洛特，可是派洛特不會笑，而我敢肯定，我聽到了笑聲，古怪的笑聲&rdo;。

她又拿了一根線，仔細地上了蠟，她的手沉穩地把線穿進針眼，隨後非常鎮靜地說：&ldo;我想老爺處在危險之中是不大可能笑的，小姐，你一定是在做夢了。&rdo;

&ldo;我沒有做夢，&rdo;我帶著幾分惱火說，因為她那種厚顏無恥的鎮定把我激怒了。她又帶著同樣探究和警惕的目光看著我。

&ldo;你告訴老爺了沒有，你聽到笑聲了？&rdo;她問道。

&ldo;早上我還沒有機會同他說呢。&rdo;

&ldo;你沒有想到開門往走廊里一瞧？&rdo;她往下問她似乎在盤問我，想在不知不覺中把我的話掏出來。我忽然想到，她要是發覺我