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&ldo;先生，只要我能夠，我是樂意為你解悶的，十分樂意。不過我不能隨便談個話題，因為我怎麼知道你對什麼感興趣呢？你提問吧，我盡力回答。&rdo;

&ldo;那麼首先一個問題是，你同不同意，基於我所陳述的理由，我有權在某些時候稍微專橫、唐突或者嚴厲些呢？我的理由是，按我的年紀。我可以做你的父親，而且有著多變的人生閱歷，同很多國家的很多人打過交道。漂泊了半個地球。而你卻是太太平平地跟同一類人生活在同一幢房子裡。&rdo;

&ldo;你愛怎樣就怎樣吧，先生。&rdo;

&ldo;你並沒有回答我的問題。或是說，你回答很氣人，因為含糊其詞‐‐回答得明確些。&rdo;

&ldo;先生，我並不認為你有權支使我，僅僅因為你年紀比我大些，或者比我閱歷豐富‐‐你所說的優越感取決於你對時間和經歷的利用。&rdo;

&ldo;哼！答得倒快。但我不承認，我認為與我的情況絕不相符，因為對兩者的有利條件，我毫無興趣。更不必說沒有充分利用了。那麼我們暫且不談這優越性問題吧，但你必須偶偶爾聽候我吩咐，而不因為命令的口吻面生氣或傷心，好嗎？&rdo;

我微微一笑。我暗自思忖道，&ldo;羅切斯特先生也真奇怪‐‐他好像忘了，付我三十鎊年薪是讓我聽他吩咐的。&rdo;

&ldo;笑得好，&rdo;他立即抓住了轉瞬即逝表情說，&ldo;不過還得開口講話。&rdo;

&ldo;先生，我在想，很少有主人會費心去問他們僱傭的下屬，會不會因為被吩咐而生氣和傷心。&rdo;

&ldo;僱傭的下屬！什麼，你是我僱傭的下屬是不是，哦，是的，我把薪俸的事兒給忘了？

好吧，那麼出於僱傭觀點，你肯讓我耍點兒威風嗎？&rdo;

&ldo;不，先生，不是出於那個理由。但出於你忘掉了僱傭觀點，卻關心你的下屬處於從屬地位心情是否愉快，我是完全肯的。&rdo;

&ldo;你會同意我省去很多陳規舊矩，而不認為這齣自於蠻橫嗎？&rdo;

&ldo;我肯定同意，先生。我決不會把不拘禮節錯當蠻橫無理。一個是我比較喜歡的，而另一個是任何一位自由人都不會屈從的，即使是為了賺取薪金。&rdo;

&ldo;胡扯！為了薪金，大多數自由人對什麼都會屈服，因此，只說你自己吧，不要妄談普遍現象，你對此一無所知。儘管你的回答並不確切，但因為它，我在心裡同你握手言好，同樣還因為你回答的內容和回答的態度。這種態度坦率誠懇、並不常見。不，恰恰相反，矯揉造作或者冷漠無情，或者對你的意思愚蠢而粗俗地加以誤解，常常是坦率正直所得到的報答。三千個初出校門的女學生式家庭教師中，像你剛才那麼回答我的不到三個，不過我無意恭維你，要說你是從跟大多數人不同的模子裡澆制出來的，這不是你的功勞，而是造化的聖績。再說我的結論畢竟下得過於匆忙。就我所知，你也未必勝過其他人。也許有難以容忍的缺點，抵銷你不多的長處。&rdo;

&ldo;可能你也一樣，&rdo;我想，這想法掠過腦際時，他的目光與我的相遇了。他似乎已揣度出我眼神的含意，便作了回答，仿佛那含意不僅存在於想像之中，而且己經說出口了。

&ldo;對，對，你說得對，&rdo;他說，&ldo;我自己也有很多過失，我知道。我向你擔保，我不想掩飾，上帝知道，我不必對別人太苛刻。我要反省往昔的經歷、一連串行為和一種生活方式，因此會招來鄰居的