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莉婭搖了搖頭，於是談話嘎然而止。我從這裡所能猜測到的就是這麼回事：在桑菲爾德有一個秘密，而我被故意排除在這個秘密之外了。

星期四到了，一切準備工作都已在前一個晚上完成。地毯鋪開了，床幅掛上了彩條，白得眩目的床罩鋪好了，梳妝檯已經安排停當，家具都擦拭得乾乾淨淨，花瓶里插滿了鮮花。

臥室和客廳都已盡人工所能，拾掇得煥然一新；大廳也已經擦洗過，巨大的木雕鍾，樓梯的台階和欄杆都已擦得像玻璃一般閃閃發光。在餐室里，餐具櫃裡的盤子光亮奪目；在客廳和起居室內，一瓶瓶異國鮮花，在四周燦然開放。

到了下午，費爾法克斯太太穿上了她最好的黑緞袍子，戴了手套和金表，因為要由她來接待客人‐‐把女士們領到各自的房間裡去等等。阿黛勒也要打扮一番，儘管至少在那天，我想不大會有機會讓她見客。但為了使她高興，我讓索菲婭給她穿上了一件寬鬆的麻紗短上衣。至於我自己，是沒有必要換裝的，不會把我從作為我私室的讀書室里叫出去，這私室現在已經屬於我，成了&ldo;患難時愉快的避難所。&rdo;

這是個溫煦寧靜的春日，三月末四月初的那種日子，驕陽當空，預示著夏天就要到來。

這時已近日暮，但黃昏時更加暖和，我坐在讀書室里工作，敞開著窗子。

&ldo;時候不早了，&rdo;費爾法克斯太太渾身叮噹作響，進了房間說，&ldo;幸虧我訂的飯菜比羅切斯特先生說的時間晚一個小時，現在已經過了六點了。我已派約翰到大門口去，看看路上有沒有動靜。從那兒往米爾科特的方向望去，可以看得很遠。&rdo;她朝窗子走去。&ldo;他來了！&rdo;她說。&ldo;嗨，約翰&rdo;（探出身子）&ldo;有消息嗎？&rdo;

&ldo;他們來了，夫人，&rdo;對方回答道。&ldo;十分鐘後就到。&rdo;

阿黛勒朝窗子飛奔過去。我跟在後面，小心地靠一邊站立，讓窗簾遮掩著，使我可以看得清清楚楚，卻不被人看見。約翰所說的那十分鐘似乎很長。不過終於聽到了車輪聲。四位騎手策馬馳上了小道，兩輛敞開的馬車尾隨其後。車內面紗飄拂，羽毛起伏。兩位年輕騎手，精神抖擻，一付紳士派頭；第三位是羅切斯特先生，騎著他的黑馬梅斯羅，派洛特跳躍著奔跑在他前面。與他並駕齊驅的是一位女士，這批人中，他們倆一馬當先。她那紫色的騎裝差不多己掃到了地面，她的面紗長長地在微風中飄動，她那烏黑濃密的捲髮，同它透明的折襉繞在一起，透過面紗閃動著光芒。

&ldo;英格拉姆小姐，&rdo;費爾法克斯太太大叫一聲，急沖衝下樓去履行她的職務了。

這隊人馬順著車道的彎勢很快轉過屋角，在我視線中消失了。這時阿黛勒要求下樓。我把她摟在膝頭上，讓她明白無論是此刻，還是以後什麼時候，除非明確要她去，絕不可以隨意闖到女士們跟前去，要不羅切斯特先生會生氣的等等。聽了這番話，&ldo;她淌下了自然的眼淚&rdo;不過見我神情嚴肅，她也終於同意把眼淚抹掉了。

這時大廳里人聲鼎沸，笑語紛紓男士們深沉的語調，女士們銀鈴似的嗓音交融在一起。其中最清晰可辨的是桑菲爾德主人那洪亮而聲音不大的嗓門，歡迎男女賓客來到府上。

隨後，這些人腳步輕盈地上了樓梯，輕快地穿過走廊。於是響起了柔和歡快的笑聲和開門關門聲。一會兒後，便寂然無聲了。

&ldo;elles 插nnt de toilettes,&rdo;阿黛勒說。她細聽著，跟蹤著每一個動靜，並嘆息著。&ldo;chez aan,&rdo;她說，&ldo;a