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柳璀正在生氣，這時也吃了一驚，這完全不可能，不會是事實。父母很相愛，父親死後，李伯母給一直守寡的母親介紹過人，母親都不同意。她對柳璀說，「我這一輩子就你父親一個男人。」

但也許，也許柳璀完全沒有弄明白父母的事。

李路生說，當時他父親讓他去四川省找一下省委組織部一位老戰友，清理一下柳璀父親遺留下來的檔案，父親說，不要到時候大翻醜事，被人利用。李路生不是人事幹部，本沒有資格看組織檔案，但是父命不敢違抗。那是個夏天，南方最熱的日子，他坐火車到成都。找到組織部那位老同志。聽了他的來意，老同志說這種東西早就應當清理。但是組織部門經常有意不加清理，尤其死者，他們認為存在檔案里總比不存的好。

他們約好了第二天再來辦公室，因為第二天正好是周日休息。他知道人事部門看檔案必須有兩個人簽字表示在場，不過亂局之時，不上規矩之事太多。

第二天一早他就到了辦公室。那位老同志已在那兒等著他，兩人一起在蓋滿灰塵的幾大間柜子里翻找，最後找出了柳璀父親所有的案卷，一共五大包。老同志說，「全在這裡了，你是想看一眼，還是不想看一眼？」

他想了想說，「看一眼目錄吧，回北京萬一父親問起，也好有個交代。內容就不必看了。」

那檔案里大都是文革時期的材料，有柳璀的父親自己寫的檢查，每份都是幾千字，有的上萬字厚，其他大都是別人揭發他的各種「罪行」，不知為什麼他有那麼多仇人。四川的幹部分派，文革中往死里整人，李路生以前聽說了，這次才體會到。文革前那些在柳璀的父親手下工作的人，認為他裝老實得寵，這時變成了一派的結合對象，所以什麼法都用得出來，最後想出絕招。李路生說有一份材料他卻仔細看了，因為揭發者竟然是柳璀的母親。

「不用你說了，」柳璀打斷李路生，她激動地站起來說，「你是說我父親自殺，是由於我母親『揭發』！」

他不高興了，說，「我沒有說這話。你也太自以為聰明了。這種刑事結論我怎麼能下？況且文革壓力下，做違心的事，多得很，北京那個大作家自殺，不就是因為家屬揭發。我當然無法判斷你母親說的，哪些是逼出來的，哪些是她自己的怨氣，我只是說，當幹部的人，一旦後院起火，最無法忍受。」

柳璀想起母親肚子上那道大蜈蚣的傷疤，想起母親告訴她往事時那種奇怪的神態，不禁心裡發抖。母親莫非心裡真恨父親，因為父親當時只要孩子，不要她的命？生出柳璀後，母親對父親的情便了斷？

她仿佛看見那江中的一隻船，母親躺在船艙里，絕望看著父親的眼睛。「不，」她心裡痛苦地叫道，「別這麼說，我受不了。」但是她只是看著李路生，慢慢地說，「你是要我向你保證我的忠誠，不會『後院起火』？那麼你的忠誠呢？」她傷心地說，「那麼你的忠誠呢？」

「別這麼不信任我。」李路生說。「我早說過了，有你這樣潔身自好的妻子，我才能清廉為官。」

這個丈夫又來這一套裝傻了，柳璀領教夠了，她不想再追下去。她只關心那個自己有過的家。「你還有什麼沒有說的，請告訴我。」柳璀說，「我不希望以後再有一個什麼時候，你再抖出我父母的『秘密』。」

「沒有了，絕對沒有。」

「那麼你一定知道當時他如何自殺的？」柳璀問。

「說了你別難過。」李路生回憶道，「你父親被打得半死不活，人家以為他不能動了，看得松一些，結果他從地上爬起來，從十二層的樓上跳下去。我在檔案里看到醫院的死亡證明，還有一張照片！作為證據附在裡面。」

柳璀淚水流了下來，她伸手一下子抹去。父親跳樓，現在她不用想像，