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&ldo;下午一點，埃爾斯佩思在樓下等你。&rdo;

埃爾斯佩思的名字觸發了他的記憶，他想起了那件糟糕的事情：他不再愛她了。&ldo;噢，上帝。&rdo;他說。

&ldo;你最好下去看看她。&rdo;

他愛上了比莉&iddot;約瑟夫森，這簡直是場災難。這災難會把所有人的生活攪得一團糟：路克自己的、埃爾斯佩思的、比莉的，還有安東尼的。

&ldo;該死。&rdo;他說，隨即從床上起來。

他扒掉內衣，沖了個冷水澡。他一閉上眼睛，就會看到比莉，看到她光芒閃爍的深色眼睛、笑意盈盈的紅色嘴唇，還有白皙的脖頸。他套上法蘭絨褲子、毛衣和網球鞋，猶疑不定地走下樓去。

埃爾斯佩思在大廳里等他，大廳是這座建築唯一允許女孩出現的地方，特別指定的&ldo;女士們的下午&rdo;除外。大廳很寬敞，有一個壁爐和一些舒適的椅子。埃爾斯佩思一如往常那般引人注目，她穿著風信子色的羊毛裙子，戴著一頂大帽子。昨天看到埃爾斯佩思的時候還會讓他心花怒放，而今天，想到她是為他打扮，更讓路克感覺到自己的卑鄙。

看到他，她笑起來：&ldo;你就像個賴床的小男孩!&rdo;

他吻了她的臉頰，一屁股坐在椅子上。&ldo;到紐波特花了好幾個小時。&rdo;他說。

&ldo;你顯然忘了帶我去吃午飯!&rdo;埃爾斯佩思輕快地說。

他看著她。她很美，可他不愛她。他不知道自己過去是否愛她，但他確定現在不愛。他是世界上最卑鄙的渾蛋，她今天早晨是如此快樂，而他會毀掉她的幸福。他不知道如何告訴她。他感覺特別羞愧，以至於心都痛了起來。

他不得不說點什麼。&ldo;我們能跳過午餐嗎?我連鬍子都沒刮。&rdo;

一絲擔憂爬上她蒼白、驕傲的臉龐，他意識到她發現了有什麼不對勁的地方，但她表現得卻是滿不在乎。&ldo;當然。&rdo;她說，&ldo;穿著閃光鎧甲的騎士需要睡美容覺。&rdo;

他告訴自己，今天晚些時候要和她認真地談談，對她完全坦誠。&ldo;對不起，讓你白白打扮了。&rdo;他難過地說。

&ldo;沒有白費工夫‐‐我看到你了。你的舍友們似乎喜歡我的裝束，&rdo;她站起來，&ldo;而且德克海姆教授和他太太要開跳舞會。&rdo;拉德克里夫學院的人把派對稱為&ldo;跳舞會&rdo;。

路克站起來幫她穿上大衣。&ldo;我們可以過會兒見。&rdo;他必須今天告訴她‐‐時間拖得越長，越顯得不誠實。

&ldo;好的，&rdo;她愉快地說，&ldo;六點來接我。&rdo;她給他一個飛吻，像個電影明星一樣走了出去。他知道她在假裝，但是表演得很好。

他憂傷地回到房間。安東尼在讀星期天的報紙。&ldo;我沖了咖啡。&rdo;他說。

&ldo;謝謝。&rdo;路克倒了一杯。

&ldo;我欠你個大人情，&rdo;安東尼說，&ldo;你昨晚救了比莉。&rdo;

&ldo;你也會為了我做同樣的事的，&rdo;路克小口喝著咖啡，感覺好了一點，&ldo;我們似乎逃過一劫，今天早晨沒人對你說什麼吧?&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;

&ldo;比莉是個不錯的女孩。&rdo;路克說。他知道談論她是危險的，然而就是忍不住。

&ldo;她簡直是了不起。&rdo;安東尼說。路