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蜜勒莘&iddot;佩瑪繻很用心地思考著，沒有立即回答。

&ldo;實在是說不上來，這樣的描述太平常，適用的人很多。

也許是我曾經見過或認識的人，但無法確定是哪一位。&rdo;

&ldo;最近有沒有人寫信，一說要來拜訪你？&rdo;。

&rdo;絕對沒有。&rdo;

&ldo;很好。那麼，你曾經打電話給加文狄希秘書打字社，要求速記服務……－&rdo;

她打斷他的話。

&ldo;對不起，我沒做過這種事。&rdo;－&ldo;你沒有打電話給加文狄希秘書打字社，要求……&rdo;哈卡斯特眼睛瞪得大大的一～&rdo;

&ldo;我家沒有電話。&rdo;

&ldo;但是街角有公用電話亭。&rdo;哈卡斯特探長指明出來。

&ldo;是的，不錯。但我只能鄭重地向你宣告，哈卡斯特探長，我用不著速記員，我無此需要；而且我也沒有……我再說一次，我沒有打電話給加文狄希社要求這種服務。&rdo;

&ldo;你沒有特別指名要雪拉。 威伯小姐嗎？&rdo;

&ldo;我從未聽過這個名字。&rdo;

哈卡斯特驚愕地瞪著她。

&ldo;你的前門沒有上鎖。&rdo;他強調說。

&ldo;白天我經常如此。&rdo;

&ldo;隨便任何人都有可能進來。&rdo;

&ldo;隨便任何人都可能做這案子。&rdo;佩瑪繻小姐冷冷地說。

&ldo;佩瑪繻小組，根據法醫的報告。這個人死亡時間大約是在一點半至二點四十五分之間，訪問那時候你人在哪裡產佩瑪繻小姐想了一想。

&ldo;一點半時刻，我若非已經離開，便是正準備出去。我得上街買東西。&rdo;

&ldo;可否請你說出你確實去過哪些地方？&rdo;

&ldo;讓我想一想。我先到郵局，阿爾巴尼路的那一家，寄了一個包裹，買了一些郵票，然後再去買了一些日常用品，對啦，我在布店裡買了些扣子和安全別針，店名叫做&l;費德＆阮恩&r;。之後，我就回來了。我可以告訴你回家時的正確時間。

當我推開最外頭的鐵門時，我的布穀鍾叫了三聲&l;布咕&r;。它的聲音從街道上便可聽見。&rdo;

&ldo;其他的鐘你怎麼說呢？&rdo;

&ldo;對不起，我不明白你的話。&rdo;

&ldo;你其他的鐘似乎都快了一個鐘頭。&rdo;

&ldo;快？你指的是角落裡的那座老爺鐘嗎？&rdo;

&ldo;不只是那隻……客廳里所有其他的鐘也都一樣。&rdo;

&ldo;我不明白你說的&l;其他的鐘&r;是何意思。客廳里並沒有別的鐘。&rdo;

第三章

哈卡斯特愕然。

&ldo;啊，佩瑪編小姐。火爐架上那隻漂亮的德勒斯登1瓷鍾，你怎麼說？還有一隻法國小鍾‐‐鍍金的，以及旅行用的銀鍾，還有‐‐哦，還有就是鐘面一角鑄有&ldo;roseary&rdo;（迷迭香）幾個字的一隻。&rdo;

這回是輪到佩瑪蠕小姐一臉的驚愕。&ldo;探長，不是你就是我瘋了。我肯定地說，我沒有什麼德勒斯登瓷鍾&