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姓有可使求马者乎？」对曰：「良马者，可以形容筋骨相也。相天下之马者，若灭若失，若亡其一。若此马者，绝尘弭辙。臣之子皆下材也，可告以良马，而不可告以天下之马。臣有所与供儋缠采薪者九方九堙，此其于马，非臣之下也。请见之。」穆公见之，使之求马。三月而反报曰：「已得马矣。在于沙丘。」穆公曰：「何马也？」对曰：「牡而黄。」使人往取之，牝而骊。穆公不说。召伯乐而问之曰：「败矣。子之所使求者。毛物、牝牡弗能知，又何马之能知？」伯乐喟然大息曰：「一至此乎！是乃其所以千万臣而无数者也。若堙之所观者，天机也。得其精而忘其粗，在内而忘其外，见其所见而不见其所不见，视其所视而遗其所不视。若彼之所相者，乃有贵乎马者！」马至，而果千里之马。故老子曰：「大直若屈，大巧若拙。」

吴起为楚令尹，适魏。问屈宜若曰：「王不知起之不肖，而以为令尹。先生试观起之为人也。」屈子曰：「将奈何？」吴起曰：「将衰楚国之爵，而平其制禄；损其有余，而绥其不足；砥砺甲兵，时争利于天下。」屈子曰：「宜若闻之，昔善治国家者，不变其故，不易其常。今子将衰楚国之爵，而平其制禄；损其有余，而绥其不足；是变其故，易其常也。行之者不利。宜若闻之曰：『怒者，逆德也，兵者凶器也。争者人之所本也。』今子阴谋逆德，好用凶器，始人之所本，逆之至也。且子用鲁兵，不宜得志于齐，而行志焉；子用魏兵，不宜得志于秦，而得志焉。宜若闻之，非祸人不能成祸。吾固惑吾王之数逆天道，戾人理，至今无祸。差须夫子也。」吴起惕然曰：「尚可更乎？」屈子曰：「成形之徒，不可更也。子不若敦爱而笃行之。」老子曰：「挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。」

晋伐楚，三舍不止。大夫请击之。庄王曰：「先君之时，晋不伐楚。及孤之身，而晋伐楚，是孤之过也。若何其辱群大夫？」曰：「先臣之时，晋不伐楚。今臣之身，而晋伐楚，此臣之罪也。请三击之。」王俯而泣，涕沾襟，起而拜群大夫。晋人闻之，曰：「君臣争以过为在己，且轻下其臣，不可伐也。」夜还师而归。老子曰：「能受国之垢，是谓社稷主。」

宋景公之时，荧惑在心。公惧，召子韦而问焉。曰：「荧惑在心，何也？」子韦曰：「荧惑，天罚也；心，宋分野，祸且当君。虽然，可移于宰相。」公曰：「宰相，所使治国家也。而移死焉。不祥。」子韦曰：「可移于民。」公曰：「民死，寡人谁为君乎？宁独死耳！」子韦曰：「可移于岁。」公曰「岁，民之命；岁饥，民必死矣。为人君而欲杀其民以自活也，其谁以我为君者乎？是寡人之命，固已尽矣！子韦无复言矣。」子韦还走，北面再拜曰：「敢贺君。天之处高而听卑。君有君人之言三，天必有三赏君。今夕星必徙三舍，君延年二十一岁。」公曰：「子奚以知之？」对曰：「君有君人之言三，故有三赏，星必三徙舍。舍行七里，三七二十一，故君移年二十一岁。臣请伏于陛下以伺之。星不徙，臣请死之。」公曰：「可」。是夕也，星果三徙舍。故老子曰：「能受国之不祥，是谓天下王。」

昔者，公孙龙在赵之时，谓弟子曰：「人而无能者，龙不能与游。」有客衣褐带索而见曰：「臣能呼。」公孙龙顾谓弟子曰：「门下故有能呼者乎？」对曰：「无有。」公孙龙曰：「与之弟子之籍。」后数日，往说燕王。至于河上，而航在一汜，使善呼者呼之。一呼而航来。故曰：圣人之处世，不逆有伎能之士。故老子曰：「人无弃人，物无弃物，是谓袭明。」

子发攻蔡，逾之。宣王郊迎，列田百顷，而封之执圭。子发辞不受。曰：「治国立政，诸侯入宾，此君之德也；发号施令，师未合而失敌遁，此将军之威也；兵陈战而胜敌者，此庶民之力也。夫乘民之功劳，而取其爵禄者，非仁义之道也。」故