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顾相檀站在吴家桥的野坡之上；放眼望去村落内只剩一片荒烟蔓草，枯井颓巢；而身后则搭建了二十来顶小蓬；里头时不时有些身着僧服的和尚来回穿梭着。

一旁安隐正在同顾相檀说道着疫病的消息：“上个月十五前；南边的九个县已是将草药都送到了，夙州的武曲寺、贤文寺也将客室暂且腾出尽力收拢难民了，还有不少乡绅地主跟着开了米仓盐仓，把自家的粮食都捐了出来。”

大邺寺庙何止千万，信徒又多；平日受多方供养，得万民信赖；此时伸手援助也算是自然；然而如此这般将寺门大开，将所有灾民难民全招致旗下，又日日拿出香油积攒放斋供宿，不顾自身安危，实属首次，若不是有灵佛诏令，想必定达不到如此一呼百诺之效。

而顾相檀却也是无奈之举，天灾人祸自是难免，以往大邺也曾历经多种大难，却从未有一次君王如此无能，简直将天下子民逼得都要没有活路了。

“村内昨日死伤几多？”顾相檀问。

安隐道：“十多人……”比之前几日动辄就要几十上百的死，已是少太多了。

“火场祭台可搭好了？”

安隐顿了下，还是点点头。

这些人都是因疫病而去的，尸首自是不能掩埋，怕顽疾蔓延，反而污了水源，于是只能就地火烧，每百人便要做一个简洁的道场，每一次，顾相檀皆亲自前去超度念经，安隐和苏息屡劝无果，灵佛尊贵，哪里是能出入这般极险之地的，若是一个不察，染上了疫病，谁都担不起这个大责，但顾相檀自从听闻东县有疫症流出后就硬是要亲身前去，两年多下来，已是走过了大邺几十个大小城县，也许真是天可怜见，为善佛佑，往年身娇体弱的灵佛此次却安安康康地撑了下来。

用顾相檀自己的话说，那一次悬崖之下他到底没有死成，或许不到下一代灵佛降生，自己该没有那么快去见佛祖的。

可是在旁人看来，灵佛这般不顾生死，常年同大多受感染的疫症群混迹在一起，总是由不得人不提心吊胆，也由不得人不感恩戴德。

而安隐起先不明白顾相檀如此坚持的道理，只要灵佛口谕一出，天下佛寺无不闻风而动，何故要这般事必躬亲呢？

后来这一日一日过去，安隐才渐渐懂了，只有顾相檀在，宗政帝才不会胡乱应付，他虽拿不出多少银子，但为保灵佛周全，必定会在顾相檀眼皮子底下做出一派明君的姿态，一路让钦差前后跟随，严查死守，上下官员也不敢借此中饱私囊，懈怠以对了，至少从知府到衙役皆是倾尽全力救灾，半点小心思都不敢有。

做完了道场，顾相檀一边听着碧河县知府说着县内的善后事宜，一边往收容灾民的帐篷走去，却见一人被兵士远远地带着走了过来，而那人竟是这两年在傅雅濂跟前伺候的贴身小厮怀深。

怀深上前，掏出一封信递给了顾相檀。

顾相檀将之展开，看了不由一怔。

“这是什么时候的事？”

怀深说：“朝中一收到消息，奴才就出门来给灵佛报信了，京城离碧河县约莫十来天的路，若是灵佛现下动身回去，该是正好能赶上御国将军回来。”

顾相檀思忖了下，眉眼闪过幽幽地亮色，然后转头去看知府。

知府连忙道：“灵佛可放心回京，下官必定尽心尽责，决不让疫病扩大蔓延。”

顾相檀又向那一丛丛的帐篷望去，就见秩序井然，水粮充足，部分已痊愈的百姓也加入到了救治的人群中，同许多僧众一道努力地照拂灾民，还不时有临县的富贾将家中余粮捐来做功德。

顾相檀看了一会儿，这才点了头。

……

一路日夜兼程，总算在御国大军归来前，顾相檀回到了京城，此时天还未亮透，