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当下秦川陪着姜超群上了一辆骡车，其余二丐乘了另一辆，离开树林，首途前赴徐州。两辆骡车的车夫均是丐帮弟子。

但听得马蹄答答，车声辚辚，沿官道疾驰而去。姜超群于车厢之中将在闽粤一带海上打听到的消息对秦川细细说了。

原来丐帮大信分舵众弟子主要为福建、广东等地好汉，一应舵中高手颇不乏精熟水性之人。姜超群投入丐帮之前，更是艄公舟师出身，且颇能听懂日本话。一个月之前他带领几名兄弟混迹在一艘极大的商船之上准备出洋，却无意中从舟师海客口中听到一个惊人的讯息。

原来那日本国武林之中有个“神刀馆”，乃是该国势力最大的一个帮会。馆长更是该国朝野举足轻重的显赫人物。一年前老馆长德川一郎溘然离世，而新任馆长便是其首徒柳生正雄。此人功夫了得，刀法更胜乃师，实是青出于蓝而胜于蓝。他未做馆长之前即以一套“鬼影神刀”睥睨京都内外，当者披靡，更无一人敢撄其锋，号称“东瀛刀圣”。

这位柳生正雄馆长接掌“神刀馆”之后，励精图治，雄心勃勃，誓报当年败于中原大风堡之仇。不过此人倒也精明之极，深谙“知己知彼，百战不殆”之理，并不先来中国，转而先后挑战东瀛、高丽、暹罗、缅甸、吕宋等国高手，多所历练。一年来周游列国，更无败绩，号称‘打遍天下无敌手”，于是信心倍增，决计再入中原。

姜超群获悉之后，多番印证消息真假，心想此事关乎中原武林安危，不可不及时上报帮主，早作防范。当下率众乘船来到海州，匆匆赶往中原。

不料那柳生正雄来得好快。竟尔前脚后脚的也来到了中原。至于他先行遣人约得天竺国兰姆先生和吕宋国“玄轮上人”穆斯塔法，却非姜超群所能逆料的了。

姜超群与大礼、大兴等分舵取得联系之后，知秦帮主不在徐州，便即往洛阳赶去。谁知甫经萧县街市之时，竟尔无巧不巧的邂逅了几名东瀛刀客。他听得那几人以日本话对答，心下起疑，便即悄悄跟随，这才知道柳生正雄等人藏身在圣泉寺中。

听到这里，秦川皱眉道：“姜大哥，按你所说还有几名东瀛刀客在此，为何适才不曾看到？”

姜超群摇头道：“这柳生正雄甚是狡猾。表面上他跟那吕宋、天竺两国高手一般，也是孑然一身。其实暗中另有他的副手，亦即他的胞弟柳生雄二带人替他做先锋，刺探我国诸般重要讯息。帮主，属下怀疑这些东瀛人居心叵测，图谋不轨。”

秦川点点头道：“看来昨日你在萧县城中所见的便是那柳生雄二一伙人了。”

姜超群脸带羞惭之色，叹了口气，低头道：“属下惭愧之极。本想会齐兄弟们在圣泉寺附近刺探动静。但见到那吕宋的玄轮上人发起疯来，出手伤害寺中僧人，属下激于义愤，便跟他动起手来。本来倒是能打个平手，不料那个‘东瀛刀圣’柳生正雄突然出手，那厮好生了得，本帮的兄弟们皆非其敌，全都被那厮捉进了寺中。属下无能，还连累害死了不少大礼、大兴等分舵的兄弟，请帮主降罪！”

秦川心想：“柳生正雄既是东瀛第一高手，又岂是你们这些人所能对付的？”摇头道：“此事须怪你不得。还好你知会了各分舵，一旦本帮大队人马赶到，大伙儿一起动手，未必便输于他们。”

姜超群却是脸上犹有惊惧之色，叹道：“属下错估形势，万万料想不到吕宋、日本、天竺三国的顶尖高手同时在此。更想不到他们的功夫竟这等了得，属下只怕丐帮兄弟皆非其敌，来的人越多，损失越惨重！”

秦川微一点头，细思姜超群之言，颇以为然。须知这次遇到的乃是强大异常的异族高手，单凭丐帮群豪之力与之实难匹敌。他又想起柳生正雄的弟弟柳生雄二犹潜伏在暗处，刺探机密，不知在搞什么阴谋诡计，心下