第88頁(第2/3 页)

在考慮著，到底該如何說出口。

但過了一會兒，他再次向老闆問道：&ldo;冒昧地問一下，當蟻川愛吉那小子在貨簽上，填寫收件人資料的時候，你在做什麼?&rdo;

&ldo;那時候我忙著攤開草蓆，鬆開繩子。&rdo;

&ldo;蟻川寫完貨簽之後，就來幫你打包了對吧?&rdo;

&ldo;是的。&rdo;白川運輸行的老闆如實地點了點頭。

鬼貫警部點頭，對丹那說：&ldo;我來說明我覺得不自然的地方吧。一般人在打包的時候，都是把行李包好之後，再別上貨簽，但是，動手包裝之前，就特地叫人去拿貨簽，並在上面寫字，這到底是為什麼呢?……你小子聽清楚了，丹那，打從學生時代開始，蟻川愛吉就是那種在做事之前，一定會事先規劃好、極端符合機械工程師個性的男人。舉個比較簡單的例子，不管他有多麼想喝酒，也絕不會手拿著酒杯，打開威士忌的瓶蓋。他一定會先打開瓶蓋，再將酒杯拿在手上。對知道蟻川個性的人來說……不，就算對不知道的人來說，明明應該在最後做的寫貨簽，他卻偏偏要一開始就寫，甚至還特地叫人去拿，仔細一想，他這樣做不是有點兒奇怪嗎?&rdo;

&ldo;的確很奇怪。&rdo;丹那感到不解。只不過他心裡想的是：對細枝節末的事情，如此吹毛求疵的鬼貫警部，遠比蟻川愛吉的行為要奇怪得多了。

&ldo;那麼，白川先生，&rdo;鬼貫警部又一次向貨運業者提問，&ldo;你只有在那個時候，沒有跟蟻川愛吉在一起嗎?沒有其他的了?&rdo;

&ldo;是的，就像我在電話里說的一樣，只有那時候而已。&rdo;

在丹那思考著這個問題意義的時候，鬼貫警部接著說了下去：&ldo;那麼，白川先生，從你到膳所家，收取那隻皮箱，到把它從新宿車站，寄出去的這段期間，你有沒有什麼不太對勁兒，或是感覺詭異的事情呢?……不管多麼微小的事情，都沒有關係。&rdo;

沒想到，老實的貨運業行老闆，居然一下子滿臉通紅，垂下了頭。保持這種姿勢數秒後，他就像基督徒在懺悔一般，露出了嚴肅的表情說：&ldo;啊……其……其實，我活到現在，自認自己從來沒有做過什麼對不起人的事情‐‐這是我唯一值得自傲的地方。大家都肖我是誠懇老實的人，而我也從不隱瞞任何事情。但就在那一天，我從膳所先生那兒，拿到黑色皮箱以後，正要搬到三輪貨車上時，不小心手一滑，刮傷了皮箱的底部。那是只相當堅固的皮箱，本來就算使勁刮它，也不會留下痕跡的，因此，這只能說是我運氣不好。如果能早點兒把這件事，告訴蟻川先生，請求他的原諒就好了，可是當時不知道為什麼，我就是找不到機會跟他道歉;蟻川先生一會兒慰勞我，一會兒又端茶給我喝，一會兒又忙著做別的事……我就這樣眼睜睜看著機會飛走了。但就在我拿草蓆包裹皮箱的時候，我發現了一件令我訝異的事情‐‐當時，由於我對自己的失誤，仍是耿耿於懷，所以，就把皮箱底部稍稍抬起，裝出不經意的樣子，想偷看一下那個刮痕，結果一看，那個刮痕居然神秘地消失了!……我心想，說不定是我剛才在心慌意亂的情況下，記錯地方了，所以我又若無其事地，看了看那隻皮箱的其他部分，但還是沒有找到。那時的我，有種像是目睹奇蹟發生，又像是被狐狸捉弄的感覺‐‐現在回想起來，當時我一定是看漏了，才會