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&ldo;這件事情可以這麼考慮：就我所知，鹿兒島那裡有個男人，特地跑到北海道去上吊自殺。上吊的話，在自家院子裡，隨便找棵合適的柿子樹，也不是不可以的。他之所以這樣做，是因為逃亡到北海道之前，並未生出自殺的念頭。近松千鶴夫先生恐怕也一樣，他一開始想去投靠在神戶的合伙人，但在中途改變心意，於是便投水自殺了。這種解釋不也說得通嗎?&rdo;

&ldo;那麼，都要跳水自殺了，為什麼還要喝下毒藥呢?&rdo;

&ldo;那是因為他不想忍受，泡在冰冷刺骨的水裡的痛苦，所以才喝下能瞬間見效的氰化物。只要看統計資料就知道了，到了冬天，跳水自殺的人就會減少;相對的，夏天在阿蘇火山口，跳火山自殺的人數也會減少。這種心理，就跟&l;出海前的海女，如果碰到下雨，也會穿蓑衣1&r;是一樣的吧!&rdo;

1引自日本的俳句，比喻雖然人人都會死，但在死之前，要好好照顧自己。

&ldo;既然這樣，都喝下毒藥了，為什麼還要跳水呢?那種毒可是會馬上發作的呢!&rdo;

&ldo;……&rdo;肥胖的警察署長有些慌神了。

&ldo;還有，近松既然要去神戶，卻從福間站搭車，這一點也很不尋常。從二島車站搭車，不是比較方便嗎?&rdo;

若松警察署長終於閉口不語，緩緩地點了點頭。

&ldo;不只如此，近松並沒有立刻把裝了屍體的皮箱給寄出去，反而寄存在二島站，這一點也很奇怪。我想，其中一定有什麼內情。&rdo;

&ldo;關於這一點，或許是因為那天晚上，家裡的錢不夠把皮箱寄出去吧?據我所知，近松千鶴夫的家裡，似乎有經濟上的困難。&rdo;

&ldo;照你這樣說，放在家裡，不是比寄存在車站更省錢嗎?一天五日圓的寄放費，也是很大的負擔啊!&rdo;

&ldo;那麼，或許他並不缺五圓、十圓這種零錢，但幾百圓的寄送費就拿不出來……&rdo;

&ldo;把屍體寄放在車站站員身邊整整三天，被發現的風險，可是很大的呢!&rdo;

&ldo;嗯……&rdo;

&ldo;再說，如果他的目的，是要爭取自殺時間的話，為什麼選擇把屍體塞進皮箱，用這麼麻煩的方法?埋在自家菜園，或是沉到海底，不是更輕鬆、更能推後被人發現的時間嗎?&rdo;

&ldo;您說的一點兒都沒有錯!這一點其實我們也想過，所以，當近松千鶴夫先生的遺物，在別府町被發現的時候，我們推測，他一定是拿自殺當幌子。直到屍體被撈上來後，我們才改變了觀點，認為他是真的打算自殺。&rdo;

梅田警部補一下子振奮了，連珠炮似的說著。

&ldo;事實上，我們也對近松的自殺，抱持強烈懷疑的態度。就像剛才梅田說的那樣，我們本來以為，找到屍體，應該就可以確定是自殺了，但在進行查證的時候，卻四處碰壁。所以，我跟梅田警部補兩人談過以後覺得：這件案子或許不像表面這麼單純，其中可能有一些更複雜的內幕。&rdo;

署長點上香菸，抽了一口，然後再次看向鬼貫警部。

&ldo;你有什麼想法呢?……如果情況允許，我可以幫你&l;一丁飯盒&r;。&rdo;

&ldo;什麼?……&rdo;

對於若松警察署長的話，鬼貫警部可以聽得懂前半段，但後半段就不明白了。