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第一卷 洪流 第二十五章 日月其邁（1）

善存接到省里鹽務局與全省商會的推舉信，成為川南鹽業總商會的會長，在善存的提攜下，靜淵理所當然成為理事。孟家和林家珠聯璧合，一時風生水起。

這一年，北方軍閥混戰，兩湖的淮鹽道斷了，川鹽入楚，已成必然之勢。四川邊防軍總司令賴心輝被軍閥劉文輝等人合謀扣留，被迫通電下野，川內各軍閥相互傾軋，四川陸軍第一師師長李家鈺先後攻下榮昌、內江、仁壽等縣，並進占成都菸酒總局和造幣廠，製造不合格之半圓銀幣及當二百之銅鋪幣強行流通，從中搜括民財。五月末，在四川軍閥爭奪防區中，李家鈺陸續占有遂寧、安岳、樂至、潼南等縣，清河亦在李之防區內。

清河是個奇怪的地方，俗語說，逢戰亂必窮濫，可清河卻只要一遇到戰事，便立時卻變本加厲地富裕起來。鹽價被官方估提，一路飆升，前清時早有川鹽濟楚的先例，如今，清河的鹽不僅銷往湖南湖北，更一路北上，銷往陝西、河南甚至河北。

七月中旬，善存正式擔任商會會長，運豐號擺下十桌宴席，廣耀川南各界士紳赴宴，連省鹽務局長劉鳳驪也從成都趕來，清河另有四大鹽商，熊家、余家、鄭家、王家的東家們也都來了。女眷們在內堂茶話閒聊，男客們在大廳暢談豪宴，七七聽得笑聲不時傳來，余芷蘭拉著她偷偷在廳外看了看，見靜淵坐在善存身旁，亦是滿臉笑容。

眾人一再央求劉局長致辭，劉局長推脫不過，舉杯站起，笑道：「諸位盛情難卻，兄弟便說兩句。兄弟不才，在鹽務任職有三十年的時間，在座諸位，也有不少是兄弟的前輩親鄉里，從前清到如今民國，這三十年，清河的鹽商過得多麼不容易，兄弟和諸位可是一路看過來、痛過來、也是甜過來的。咱們清河，自來衍沃饒潤，過於他郡，然說起以前，清河的鹽僅能銷到巴蜀南部，撐死了賣到雲南昭通，再就是貴州，連覆蓋四川全省都難以做到。如今，咱們能將鹽賣到兩湖、甚至河北，雖說銷量並不算多，但也是千載難逢的好機會！」

劉局長停了停，正色道：「不過，借戰亂暴富，前清捻亂之時的川鹽濟楚便是先例。我們被人罵作發國難財，可誰知道，要不是咱們巴蜀鹽商兄弟冒著生命危險，將鹽運到兩湖，解了百姓燃眉之急，兩湖地區必然因為沒有鹽而發生更多的戰亂，導致更多的人死亡。為此，兄弟在此先謝過各位前輩鄉里，萬望諸位秉承心懷百姓的仁義之心，在此特殊時期，和孟會長同心協力，振興家鄉鹽業！」

眾人均舉杯朗聲笑道：「定不負局長重託。」

劉局長哈哈一笑，將酒一飲而盡。

余芷蘭悄悄對七七道：「你可知道，這劉局長可是錦蓉的舅舅呢。他和錦蓉的哥哥，現在鹽店街都有鹽鋪。這些當官的，沒一個好東西！表面說一套，背地裡一肚子壞水兒！」

七七看得清楚，那個歐陽錦蓉的哥哥歐陽松在席間和靜淵相談甚歡，善存保持一貫的低調沉穩，但逢人敬酒均不拒絕，拿起酒杯便喝，倒是靜淵每每等人未到善存面前，便起身問候，幫善存擋酒。他本是個冷峻清淨的人，可在這酒席之上，卻顯得圓滑世故，談笑風生。一張白皙的臉，因挨個敬酒，紅到了耳朵後，偶爾他會把目光掃向廳外，卻似乎只是隨意一看，即便看到七七，也渾若不見。

七七心裡一陣異樣的難受，便拉著芷蘭回到內堂。內堂也擺了宴席，母親和秀貞正招呼各女眷，沅荷肚子大了，神態懶洋洋的，靠在座椅上和歐陽錦蓉有一搭沒一搭說著話。歐陽錦蓉依舊穿著女學生的衣服，燙了頭，一張臉紅撲撲的抹了些胭脂。

芷蘭笑道：「這丫頭估計有主兒了，這幾日越發妖了。」

錦蓉聽到，忍不住便朝芷蘭她們看了一眼，目光卻和七七一接，不知為何，