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身旁隨從之人待燈一點亮，均鼓起掌來，賀道：「祝東家萬福，來年生意興隆！」

「你來了。」燈光映得靜淵的臉溫潤如玉，融融燈光下似不染塵色，他伸出手，讓她將手放在他手中，「許了什麼願？」

她臉一紅，想到楠竹的話，心想：若真能跟你生個孩子，該多好啊。

天海井所有的鹽工們早已在玉瀾堂大堂候著，連走廊里站滿了人，初一這一天白天，靜淵到鹽灶與鹽工及井灶管事一同午飯，分發過年禮金，到夜晚，天海井自掌柜以下所有人全來鹽店街，向東家夫婦拜年。

七七跟著靜淵走在人群里，見著五彩的燈光在他的臉上、髮際、肩上跳躍著，他語音溫和，笑容溫暖，瀟灑出塵，回應著夥計們的祝福。七七心中恍如有音樂跳躍，是《詩經》唱的：子兮子兮，如此良人何。這音樂一遍遍在她腦海里迴響，似乎還交融著傍晚在河邊崖上聽到的田裡的民歌，無休無止，只希望時間停在此刻，讓她盡享人世的貞觀幸福。

卻聽玉瀾堂外一人大聲呼喊：「東家！東家！出大事了！」聲音焦急萬分。

眾人朝門口看去，見是六福堂的夥計、更夫鄭老六的兒子鄭小貴，一臉張皇、一路揮舞手臂分開人群，急匆匆跑著前來。

戚大年斥道：「大過年的，胡亂嚷嚷什麼！」

鄭小貴急道：「戚掌柜，真的出事了。」

靜淵把鄭小貴叫到跟前，語氣冷靜：「不要急，慢慢說。」

鄭小貴擦擦額頭的汗，指著外頭大聲道：「一些當兵的，把繼成號段老闆、添錦堂的邱老闆抓起來了！鳳成號蘇老闆不在，把掌柜給抓了。」

眾人頓時譁然。七七驚問：「那些當兵的現在在哪裡？」

鄭小貴低聲道：「在……在香雪堂，衛掌柜，衛掌柜也被扣下了。」

七七大驚，伸手抓著靜淵的手，顫聲道：「怎麼會這樣？」

靜淵臉色一凜，腦中迅速轉過無數念頭，鎮定道：「不要怕，他們不會找我們麻煩。」

七七道：「他們去香雪堂鬧事，他們竟然敢……。」

靜淵輕輕道：「天下之大，不是只有你們運豐號一家鹽鋪，不會個個都把你爹當成老闆。」

七七聽他似語含譏諷，忍不住把手從他手上放開，靜淵見她臉上憂心黯然，修眉一蹙，道：「放心吧，你家和我家都不會有事，我現在就去看看。」

話音未落，卻聽一陣沉悶急促的腳步聲由遠到近傳來，華燈下，約莫十來個身著軍服的士兵穿過連接大堂的青石月洞，踏進走廊。當先一人，七七看得清楚，竟然是在資陽路上遇到的那個參謀！

那參謀走上前來，見到七七，嘴邊露出一絲笑：「林太太，又見面了。」

七七勉強一笑，父親說了雷師長他們到運豐號的事情，知道眼前此人是雷的副官，姓唐，輕輕行了一禮：「唐副官，您好！」

唐副官急忙還禮，再笑著朝靜淵一拱手：「林老闆，新年大吉啊！我們長官今日在行轅設宴，略備薄酒，邀眾位老闆一聚，以表欽敬之忱，林老闆，這便請吧！」

靜淵輕輕一笑，向前邁開兩步，順帶將七七擋在身後，道：「唐副官，你可把我嚇得不輕啊。」

唐副官笑道：「怎麼？」

靜淵指著他身後荷槍實彈的兵士：「我還以為這是押送我去刑場呢。」

唐副官哈哈一笑：「林老闆真是開玩笑！我們接到線報，說鹽店街上有些鹽鋪不規矩，往鹽巴里摻和豆渣，雷師長剛剛上任，聽到這個消息，生氣得不得了！我便帶著兄弟們來核實一下。想著大過年的，也不敢把大家嚇著，便請了幾個老闆一同去見雷師長，一邊喝酒，一邊把事情說清楚。林老闆是鹽店街的大房東，這房客出了事，