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高，喜酸懶動，都不用去請醫生，就知道她懷上了身子，見瞞不住了，邱老爺索性吵鬧著要把這個姐姐正了名分，卻不是做個妾室，而是和楚氏不分大小，一概對待。

楚氏幾時聽過這樣不知廉恥的話？氣的不成，邱奶奶仗了自己肚皮，也常在楚氏面前轉來轉去，說自己肚裡的定是兒子，妹妹你生的是個女兒，老爺總會去尋旁的人，不如自己姐妹共事一夫，也好讓他不往外面去。

楚氏哭哭啼啼，一乘轎子就回了娘家，誰知娘家也怪她糊塗，事到如今，只有先讓邱奶奶入了門，日後再說，楚氏回了邱家，見下人們又是那副嘴臉，心裡越發心急，這人一急，就短了智，一條繩吊上房梁，就尋了短見。

她這一死，就成全了那兩個，邱奶奶和邱老爺兩個跪在楚氏爹娘面前，口口聲聲說願認楚氏父母為母，照舊奉養的，邱老爺又捧出一盤金銀，見了那金的銀的，楚氏的爹娘眼都被這些金銀晃花了，自然點頭不已。

楚氏死後不到一個月，邱家就大張旗鼓，張燈結彩，又辦了喜事。外面人雖不知道內情，卻見這續娶的和原配竟是姐妹，雖說民間常是大姨夫做小姨夫的事情，這就倒了過來，小姨夫做了大姨夫，傳出去，人人都笑話，卻也是邱家家事，誰知邱奶奶過門不過六個月就生下個兒子，這讓南京城內人人笑的嘴歪。

一笑話自然有人去打聽，打聽出內情，不由個個都側目，邱老爺和邱奶奶得償所願，倒安靜許多，自己過著日子。

劉如蘊聽到這裡，不由問道：&ldo;嫂嫂，觀保媳婦兒想來就是楚氏所生，那邱奶奶對她定不好的，又怎肯給她尋這樣一門親事？&rdo;

劉大奶奶手拍一拍劉如蘊的手背：&ldo;怎麼不是呢？楚氏死的時候，這孩子剛過周歲，雖也有奶媽奴僕，卻沒幾個真心對待的，不過飢一頓飽一頓過日子罷了，漸漸就到了五歲。&rdo;

這孩子名叫燕娥，五歲時候，長的還沒有人家三歲的孩子高，這邱奶奶雖對人刻薄，卻極信佛，能到的寺廟就沒有不到的，這日有個雲遊過來的老尼，上邱家求布施來了，邱奶奶自然是好齋相待。

老尼吃了齋，拿了布，正要出門就見隔壁院子有個奶媽打扮的正在罵燕娥，見燕娥一副戰戰兢兢的樣子，又聽丫鬟私下議論，不由發一個惻隱心，對邱奶奶道：&ldo;貧尼看來，貴府這麼多的人，竟只有那個姑娘有佛緣，奶奶何不把她舍了出家，好給合府祈福？&rdo;

邱奶奶是把燕娥視為眼中釘肉中刺的，雖不敢短了她的份例，卻暗中囑咐奶媽，冬日來了許久才給她換棉衣，夏天過了許久還不讓她穿夏衣，想把這孩子暗地裡磨折死，誰知燕娥命這麼大，竟還長到五歲，等她漸漸長大，會說會問，到時可就麻煩了。

老尼這話正中了下懷，出了家，給邱家祈福這是說到哪裡都嘴響的，嘴裡說了幾句，轉頭就命奶媽把東西收拾好，把燕娥交給老尼。

老尼一看不過幾件破衣爛衫，心裡更是嘆氣，臉上還是沒帶出來一手接過小包袱，另一手拉過燕娥，打個稽首就此離開邱家。

燕娥跟著老尼，雖然顛沛流離，卻也勝過在邱家時隨時被奶媽罵，被丫鬟諷刺，自己的弟弟妹妹還常欺負自己的日子。老尼也沒讓燕娥落髮，只讓她做個道姑打扮，稱她有塵緣未了，教她讀書識字，念經理佛。

這日子一晃又是十年過去了，燕娥已長成個亭亭玉立的少女，十指尖尖，若不是道姑打扮，都當她是養在閨中的女子。

老尼這年帶著她掛單在蘇州郊外的觀音廟，見帶著這麼一個少女，好事的人自然常去看她，劉大奶奶也在其中。

一見燕娥，劉大奶奶就嘖嘖讚嘆，各家的姑娘們見的多了，像這麼行動大方，性格卻又不失溫柔的卻是頭一遭見，再加燕娥從