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再说，不走这条路，米香也没有别的路好走了。儿子天生是个傻子，丈夫又抛下他们母子两个走了。若是不想办法，也只能守在寨子里煎熬一辈子了。同样是煎熬，何不豁出去赌它一把呢？兴许能熬出头来呢。

米香就这样来到豫西一个叫做瓦房沟的小村子里，做了农民矿工王驼子的媳妇。

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王驼子是个无父无母的光棍汉。五官长得丑不说，脊背上还鼓突着一个肉疙瘩，如同随身背了一个大包袱似的，走起路来腰弯得像鸵鸟。四十出头的人了，还没娶上媳妇哩。认识他的人都叫他“驼子”，日子久了，也没人知道他的本名了。

米香带着儿子皮娃子刚来的时候，在瓦房沟煤矿附近摆了一个卖豆花的小摊子。豆花是她家乡的一种川味小吃。白白嫩嫩地盛在小碗里，上面撒了红的辣椒丝、绿的香菜、黄的炒豆瓣，单是看上一看就叫人眼馋呢。价钱也不贵，一块钱一碗。不过，那东西稀稀薄薄的，尝尝鲜还可以，顶不了饥也解不了渴，矿工们都不爱吃。米香的小摊子一天也卖不了几碗出去。不过，米香不怎么在意，有一搭没一搭地做着。有人来吃就做生意，没人来便织毛线。驼子不知道是真的喜欢吃豆花，还是看上了卖豆花的米香，得了空儿便去吃。吃过了一碗，再吃第二碗。一小勺、一小勺，像鸡啄米一般，吃得慢吞吞的，一小碗豆花要足足吃上一袋烟的工夫。吃完了第二碗还舍不得走，总要坐着抽完了一袋烟才起身。起了身却也并不马上就离开，还要跟米香的儿子耍玩一会子。他没话找话地搭讪着问米香：这孩子叫什么来着？

米香笑笑，脆生生地回答：皮娃子。

他嘴里重复着：皮袜子、皮袜子。低头看看，孩子的脚却是光光的。不仅没有穿皮袜子，连布袜子也没有。于是，下一次再来吃豆花的时候，就真的带了一双皮袜子过来给孩子。孩子得了皮袜子，自然满心的喜欢，便冲着他咧嘴直笑。看着孩子憨憨傻傻的笑脸，他便也笑了。忽然就觉得活着挺好的。能够有人对他笑，他也可以对人笑。以前，他是一个月也难得笑一回的。不笑不知道，笑过了以后才晓得：笑的感觉真的是很受用啊。为了多看一回孩子的笑脸儿，他来吃豆花时，隔三差五地就会带一个小把戏来给孩子玩耍。一只气球，一只小鼠仔，或是一只瘸了腿的小猫咪。孩子每一次见了都喜不自禁，于是，两个人渐渐地成了朋友。

第一章　米香（3）

在他一边吃着豆花，一边开心地笑着的时候，他一点都没想到，米香的那个卖豆花的小摊子是醉翁之意不在酒，只是摆个招牌而已。她的目的是想找到一个合适的矿工，把自己嫁出去，然后等着拿赔命钱。米香的条件很简单：只要是没有父母兄弟的单身矿工就好。至于长相、年龄、身高什么的，对她来说统统都无所谓。有直系亲人的则绝对不行，到时候会有人来跟她分财产的，她可不想到手的肥肉再给别人瓜分了去。她打定了主意：要吃就吃独食。不然的话，枉走了“嫁死”这条路。

矿上开饭馆的马大嫂见王驼子一天不落地来吃米香的豆花，一坐到豆花摊子前便磨磨蹭蹭的，老半天不肯抬屁股，就说：驼子，你那么喜欢吃豆花，干脆让他们娘儿俩搬回家去，搭帮过日子得了。王驼子正有此意，只是不敢贸然开口而已。米香呢，已经摸清了王驼子的底细，知道他是光杆司令一个，正合自己的条件，自然也不反对。

王驼子的家穷得叮当作响，除了两孔砖垒的破窑洞外，便什么都没有了。米香也不计较。不过，在搬过来以前，米香还是坚持去乡政府注册登记，领了结婚证。不领证便没有名分，没有名分便拿不到赔偿