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他把耳朵貼在門上，還是聽不到任何響動，他推門的時候感到自己的心怦怦直跳。門上了鎖。

房子後面是八九英尺高的圍牆，大門上用白漆潦草地塗著&ldo;禁止停車&rdo;的字樣，表明這裡通向某個地方，默里斯扭動金屬門環，發現門沒有鎖。

他走了進去。修剪得有些潦草的草坪旁邊有一條小徑，緊貼著高大的石牆，默里斯輕輕關上身後的門，走到後門前面，怯生生地敲了兩下。沒有人應門，也沒有聲響。他扭動門把手。門並沒有鎖。他打開門走了進去。有幾秒鐘，他站在寬敞的走廊里一動不動，像短吻鱷那樣直視前方。客廳對面的前門投信孔里斜插著那份《泰晤士報》，就像橫眉豎目的怪獸噴水嘴的舌頭，整座房子死一般沉寂。他強迫自己更為自然地呼吸，然後環視四周。左側的門虛掩著，他躡手躡腳地走過去，向裡面張望。&ldo;有人在嗎?&rdo;這幾個字說得很輕，但是給他帶來一種奇怪的自信，因為如果有人在裡面，那麼他顯然在試圖引起這個人的注意。裡面肯定有過人，或者不久之前還有人。塑料薄板貼面的餐桌上放著一把餐刀，上面塗滿油膩膩的黃油和果醬，孤零零的盤子上面剩下一些麵包屑，還有一個大茶杯，裡面是涼透的茶渣。這些剩下的東西無疑是勞森的早餐。但是默里斯看到電爐還開著，上面的烤燒架耀眼地閃爍著橙紅色的光芒，這時候，他的後背又感到一陣戰慄的恐懼。

周圍還是一片詭異的沉寂，廚房掛鐘的滴答聲更加襯托出死寂的氣息。

他回到客廳，悄悄登上寬闊的樓梯，儘量輕手輕腳地走到梯台上。只有一扇門開著，但一扇就夠了。黑色的皮革沙發擺放在房間一側，地上鋪著地毯。他輕輕地走到窗邊的卷蓋式書桌前面。

書桌上了鎖，但是鑰匙就在桌面上。裡面放著兩頁字跡工整的書寫紙‐‐他在上面讀到下次布道的經文和注釋‐‐下面有一把裁紙刀，刀把奇妙地做成了耶穌受難像的形狀，刀口在默里斯看來邪惡般地鋒利‐‐而且似乎沒必要這樣。他試了試左邊第一個抽屜‐‐所有抽屜都可以順利打開，而且顯然都有清白正當的用途;右邊上面的三個抽屜情況相同。但是最底下的抽屜上了鎖，而且到處都找不到鑰匙。

默里斯是個有遠見的竊賊，早已料到鎖閂不會聽話，他從口袋裡摸出一把小鑿子，用了十多分鐘的時間，終於打開了最底下的抽屜，不過周圍的長方形框架也被鑿削到不可修復的程度。抽屜裡面是個舊巧克力盒，默里斯解開了十字形橡皮筋。突然，一陣輕微的響動讓他起身查看，圓睜的雙眼裡充滿恐懼。

站在門口的是個滿臉肥皂沫的男人，右手抓著一把剃鬚刀，左手攥著脖子上一條骯髒的粉色毛巾。有一秒鐘，默里斯感到震驚幾乎壓倒了恐懼，因為他的第一印象是這個人就是勞森本人。

但是他馬上意識到自己弄錯了，原本快要崩潰的邏輯很快恢復了正常。這個人的身高和體形同勞森相仿，沒錯。但是臉形清瘦一些，頭髮更加灰白;最後說話的時候，他的聲音也和勞森相去甚遠，他的聲音和用詞好像要掩蓋一種高雅之言和粗俗之語的奇怪組合：&ldo;請問，你到底在這兒搞什麼，哥們兒?&rdo;

默里斯當即認出了他。他是那些經常在波恩廣場或者布拉斯諾斯巷聚集的輟學者之一。其實勞森曾經帶他到教堂來過幾次，有些流言說他們兩人是親戚。有人甚至懷疑這個人就是勞森的兄弟。

伯恩茅斯天空晴朗，陽光明媚，但是寒風還在嗖嗖地吹著，布倫達&iddot;約瑟夫斯坐在打開的帆布躺椅上，羨慕其他度假者可以溫暖而舒適地坐在條紋擋風罩後面。她感到很冷，百無聊賴‐‐