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那些時候，兩個兄弟看上去才很像一家人……&ldo;……如果他們問我，他們肯定不會……&rdo;

羅林森夫人一直在喋喋不休，她的話最後飄到了魯思的頭腦里。

&ldo;你會怎麼跟他們說?&rdo;

&ldo;我告訴過你了。你沒在聽我說嗎，親愛的?

有什麼不對嗎?&rdo;

是的，很多不對的地方，開始你就是錯的。

還有，親愛的媽媽，如果你不當心一點，這幾天我就掐死你，然後給你穿上別人的衣服，把你皮包骨頭的屍體抬到塔樓頂上去，再讓那些鳥飽餐一頓!&ldo;不對?當然沒有。我去把茶端過來。&rdo;

她削的第一個土豆皮下面出現了腐爛的黑色霉斑，她又從袋子裡拿出一個自己剛買的‐‐袋子上的大幅英國國旗下面標著&ldo;購買國貨&rdo;的字樣。

紅色、白色和藍色……她想到了保羅&iddot;默里斯坐在風琴手的位子上，披著紅色斗篷，穿著白色襯衫，戴著藍色領帶;保羅&iddot;默里斯，那個眾所周知和布倫達&iddot;約瑟夫斯私奔的人。但是他沒有，不是嗎?有個人非常、非常肯定他沒有，那個人當時就坐在某個地方‐‐甚至現在也是!‐‐謀劃，幸災樂禍，用某種方式從整個骯髒的交易里獲利。

麻煩在於剩下的人並不多。其實，如果你數數那些剩下來的人，只有一個人或許能夠……不過，當然不能。布倫達&iddot;約瑟夫斯肯定與這件事無關。

魯思肯定地搖了搖頭，開始削下一個土豆。

21雖然丈夫在她不知情的情況下，用他們在沃爾福庫特的房子做了抵押，不過布倫達&iddot;約瑟夫斯夫人現在經濟還算寬裕，而且什魯斯伯里郊區的綜合醫院給的護士宿舍相當寬敞。根據保羅的專門指示，她一直沒有給他寫信，而且只從他那裡收到過一封信，她把這封信虔誠地放在手袋的內襯裡，大部分內容她都爛熟於心：&ldo;……最重要的是不要著急，親愛的。這需要時間，可能需要很長時間，不管發生什麼，我們都要謹慎。在我看來，我們沒有什麼好擔心的，我們必須維持現狀。只要耐心，一切都會好的。我渴望再次見到你，感到你美麗的胴體就在我身邊。我愛你，布倫達，你知道，很快我們就可以一起開始新的生活。一定要謹慎，收到我的信之前不要採取任何行動。把這封信燒掉‐‐現在!&rdo;

布倫達從早上七點半開始在婦外科病房工作，現在是下午四點一刻。星期五晚上和星期六全天她都不用上班，她靠在護士休息室的靠椅上，點燃一支香菸。離開牛津之後，雖然保羅不在身邊，但生活比她原先期望或者想像的更加充實和自由。

她結交了新的朋友，培養了新的愛好。她已經意識到‐‐非常欣喜地意識到‐‐自己對異性有多大的吸引力。她提供了自己在拉德克利夫醫院做護士之前的護士長作為推薦人，在被任命後一個星期，一位年輕的已婚男醫生對她說：&ldo;你願意和我上床嗎，布倫達?&rdo;就像那樣!她現在想起這件事的時候笑了起來，可恥的念頭不由自主地划過她理智的邊緣，這已經不是第一次了。她現在真的那樣迫切地需要保羅嗎?還有他的那個兒子，彼得?他是個很好的小傢伙，不過……她掐滅菸頭，伸手拿過《衛報》。離晚餐還