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只好放开心怀，把一切的指望，都放在老化子身上。

一路无事，行程就快，这天肖小侠一行到了宁波，刚刚—歇下客店，老化子就不见了人影。直到黄昏时节，才见他匆匆忙忙的跑进店里。

肖小侠和渔礁翁、薛明霞姑娘，正在上房猜测老化子出去的结果，房门一响，老化子闪身进来，顺手一掩门，脸色沉重地望着肖小侠。

“进门休问枯事，但看颜色便分明。”肖小侠是何等聪明的人物，—见老化子沉着脸色进来，便知道事情有不吉之兆。当时霍然站起身来，上前一步说道：“老化子哥哥！可有消息吗？”

老化子一顿，忽又坦然而笑道：“老兄弟！不要急，只要有了下落，还怕找不到人吗？”说着话，佯装没事似的，接着说道：“老化子方才出去跑了一趟，如果这项消息是真的，倒是有些辣手。”

渔礁翁忽然啊了一声，两只老眼—睁，寿眉一轩，说道：“如果要是在宁波出了岔事，难道两位姑娘与南海二绝姥姥发生了过节？老化子这事要先弄清楚。二绝姥姥已经久不涉足武林，连手下人都不让超越南海范围，从何与两位姑娘扯上麻烦。可是，在这一带除了二绝姥姥，谁还能让你老化子说—声棘手？”

肖承远霍然精神—震，两眼神光倏地—射，立即说道：“我知道了！关键还是在‘苍虚秘笈’上面……”

薛明霞在旁接口说道：“承弟弟！先让老化子师叔说明打听的经过再说。”

老化子喘了一口气，在桌旁边坐下来说道：“在宁波据穷叫化子的消息，有两位年轻英俊的相公和一位年轻的孩子，买舟搜海，至今数日不见回来。”

薛明霞姑娘接着问道：“这如何就能断定就是凤姐姐和蓝妹妹呢？”

老化子咳了一声说道：“这些穷化子看人不会走眼，他们先看出了这两位相公都是身具内家功力的高手，再一描绘形象，虽不中也不远矣。”

肖小侠微微皱起眉头，立道：“老化子哥哥没有别的凭据吗？”

老化子点点头向肖小侠说道：“最大的凭据是许久蛰而不动的南海派，突然侦骑四出，追访‘苍虚秘笈’的得主，忽然又消声敛迹。如此两相对照，还有什么可疑之处？”

肖小侠低头沉思了一阵，霍然抬头朗声说道：“既然南海二绝姥姥执意要会‘苍虚秘笈’得主，小弟就专程跑一趟南海，即使两位姑娘不在，也好了此一番心思。”说着话昂然拉门就走。

渔礁翁在身后叫道：“小师弟！何必急在一时，明天大家同行，老渔也要见见这位以神掌与琵琶称绝于当年的武林高人。”

肖承远因为从邛崃越过中原，一直牵念着两位姑娘，而又毫无音信，如今一稍有消息，难免怦然心动，而且，二绝姥姥之事，蓝妹妹曾经一度提到，如若两位姑娘果真前去南海，而隐身于二绝姥姥之处，自是凶多吉少，不能不为之情急。

及待渔礁翁如此淡淡的一说，才一顿而停，一阵红晕泛上脸面，一向稳重而不浮躁的肖小侠，为何一听老化子得来的消息，便率然撒手就走，岂不撇了两位老哥哥和薛姑娘吗？

肖小侠立即回身向渔礁翁和老化子拱手谢罪道：“小弟一时情急，理应商量而行。”

渔礁翁这才一正颜色说道：“小师弟！你要知道这次南海之行，不仅关系两位姑娘安危，更关系着‘苍虚秘笈’的尔后纷争。”肖小侠微微地—愕。

老化子在一旁点头说道：“渔老高瞻远瞩，说的极是。关于小兄弟的功力，老化子当然是知道得清楚，冠绝群伦，是当之无愧的，不过二绝姥姥数十年前能够震慑武林，而无人能当其锋，这份功力也一定有超人之处，如果真的二绝姥姥要插手‘苍虚秘笈’，无疑的是一个最大的劲敌。……”

肖小侠也肃然说