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，小梅香就是生出兒子來也不見得能斗得過他，倒不如先賣個好兒，笑道：&ldo;原來是一家人呢，我盡數說與你聽。&rdo;就將自家老爺合夫人如何爭吵，小梅香在夫人面前搬舌，夫人如何惱又不想聲張的事體盡數說與他聽，末了笑道：&ldo;我們家兩位小姐的夫家是大族，卻是不想有隻言片語的閒話傳到親家耳內，平白叫兩位小姐受氣。不然依著夫人的性子，還不曉得怎麼鬧呢。&rdo;

嚴家管家尋思良久，道：&ldo;怪事，只說我們公子合老爺失散久了，接二連三有來認兒子的？這一回連養在外邊送銀子的話都有了？若你們老爺真是我們公子的親爹，你們夫人就是姨奶奶了，也沒有將嫡生兒子送走的道理呀。&rdo;

那個打了個哆嗦，把脖子縮回去，慌道：&ldo;必是認錯人，我們夫人那是明媒正娶的大夫人，哪裡是什么姨太太。休胡說。&rdo;甩著袖子落慌而逃。

嚴家管家先回嚴宅，小兩口還沒回來，他本是紫萱的陪嫁，就打後門到狄家去，一五一十稟與狄希陳合素姐知道。

素姐聽了，嘆息道：&ldo;她兩口子當年何等囂張，再不想淪落到這個地步。當初他們兩口子若是正經把明柏當個兒子當兒子看，何至於此。&rdo;

狄希陳笑道：&ldo;若換了你是林夫人只怕也是容不得天賜的吧？&rdo;

素姐面上微紅，笑道：&ldo;確實，比不得我們那個時候，離了婚再婚沒人管你閒事。這個年代就是一筆糊塗帳。女人寧死不肯被休回家，爭嫡庶就是爭家產，說起來還是女人可憐，生生叫你們這些左一個右一個娶二房娶小老婆的男人逼成了母老虎。&rdo;

&ldo;繞一圈又是我們男人不好。罷罷罷，原是為夫錯了，夫人看下官幾十年小意溫柔服待，休惱了。&rdo;狄希陳替素姐捏了幾把肩，笑道：&ldo;今日這個打聽消息的管家倒是會說話，叫女兒抬舉他管個事罷。&rdo;

素姐點頭道：&ldo;平常瞧著老實巴交的，倒是看的准關竅，原當重用。他們小兩口去逛，想是為了過年開鋪子。我們家小全哥怎麼打算的？&rdo;

狄希陳笑道：&ldo;他信心滿滿的要辦琉璃作坊，今日早晨到城外找能辦作坊的地方去了。倒是我想起到一件事。我們家吃用一半是九弟送來的，一半現買狠是不便，九弟說就近買個莊子才好，這邊買賣田地的也多，今日買了明日賣也很方便，就是不常住也無妨。&rdo;

狄家在湖南江西都有大片田地，俱是悄悄兒置下人都不知的，自然每年出產都不能經了世人的眼，除去收藏在莊園裡的，俱都換成現銀在狄家名下的鋪子裡轉幾圈，充做利潤再悄悄運回家收藏。那兩邊一來離的遠二來不好聲張，一切吃用都是現買，很是不湊手。是以狄希陳想再買個小莊。

素姐算了一會家裡各項使用，笑道：&ldo;揚州這邊人口不算多，有百畝水田就使得，就買個小莊罷。紫萱那邊，想是也要買了？&rdo;

&ldo;明柏積了三千兩銀早托九弟買，因揚州地方一畝地要二十兩銀，九弟替他在鎮江買了個小莊，也有六七百畝地，已是寫下契紙，就等正月十八開印去上檔子。&rdo;

素姐做母親的總怕孩子吃虧，忙道：&ldo;那我們也到鎮江去買地去，大家有個照應，到夏收兩家只要有一家下鄉就使得。&rdo;

狄希陳點頭道：&ldo;九弟也這樣說呢，過了年叫小全哥去瞧去，看中了也買千把畝地。南邊不比山東，千畝地就算是大地主了，休叫他買多了。&rdo;

恰好小妞妞舉著幾枝臘梅一蹦一跳的進來，他們就不再說家務，一左一右牽著小妞的手去尋花瓶插花兒。