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二十年前……這地方果然到處都是秘密。

門被封緊，陸承芝沒給他細說如何解毒，但想也知道是苦熬，還只能一個人苦熬。

周檀中毒時根本年紀不大，半大孩子又是皇親國戚，沒覺得進一趟宮會招惹什麼東西，少年意氣本來覺得自己無所不能，一朝毒發，四肢都會開始軟綿脫力，好像不再屬於軀幹，活脫脫行屍走肉。

他臉朝上在家裡躺了幾日，昏昏沉沉發了一陣高燒。最後還是翻起身來，捏著他那從此變得弱柳扶風的指頭尖，重新提起了紀清河的劍。

沒人查出毒從何來，甚至沒人發覺毒，只知道國公家的郎君年幼大病一場，消瘦了點，再鮮少去鞠場上同人玩耍。

難熬是難熬了點，周檀沒再回憶什麼前塵舊事，南郡的日月被一把拋在身後，他在腦子裡滾了一串各路神仙的禱祝詞，最後自嘲一聲，只坐在外間，重新翻開許久沒看的雜談冊子。

隔一扇門，生死不明。

鐵池子做得跟個鐵鍋似的，赫連允在悶痛的間隙還嘲諷軍械部的手藝。

陸承芝重新合出的春庭月已經不比原方子猛烈，尚且如此難熬，當年那半大的郎君，該是怎麼熬……

雪盲是視力衰減，能碰觸卻看不見四周，那種難以把控自己的危險感在赫連允年幼時早就習慣，但燕沉之從天道手裡奪回了這雙眼。

四肢脫力卻不一樣，看得清所有細節，卻無法觸碰，卻也不知道哪一種更殘忍。

他合攏雙眼，一陣冰冷之後又是一陣轟炸筋骨的燥熱感。他忽然想起周檀脖頸上那枚藏在髮絲下的痣，指尖微微一攏，居然能使上些微的力氣。

生死難料，搏也不搏納頭認輸，那不是赫連氏的德性。連南郡都說，中帳的德性，是命硬。

——

鍋燒開，飯上桌，兩家騎兵被有條不紊地編織在一起，重新調動。

「這是……」燕沉之掀開簾，只放下一件物什：「紀清河的簪。」

留簪是什麼意思不言自明，周檀撫摸光滑的玉面，果然有凸起，一張保存合宜的紙就這麼飄飛到他的腳面。

一張遺文。

「去他娘的天道……」清河公主寫道，筆尖撇出兩塊巨大的墨團，歪歪扭扭狗爬大字：「下了地獄照翻風雲，勿念。」

沒頭沒尾一句話，那混不吝的語氣都躍然紙上。字是真醜，不忍卒睹，一看就是紀清河丑得揚名玉京內外的筆跡。

燕沉之會意，說道：「當年中州軍的令紙，都長這個……模樣。」

說模樣都是貼金，那根本就是一團墨。紀清河明明跟陸家將軍挨過同一個習字老師的罵，陸家的筆跡是一脈相傳的恰到好處的筋骨感，單看中州商會的內家簽紙就知道，皮肉飽滿，筋骨筆挺。

但中州軍，偽造都偽造不出來這丑得一枝獨秀的令紙。

周檀舒出一口氣來，竟然覺得多年的鬱結煙消雲散，他抗拒、避而不談，拗著性子藏了滿心的話，想要的無外乎一句告別。

好叫他自欺欺人地覺得，那人一把火把自己燒成灰時，處境還沒那麼……絕望。

「夠狠心。」他撫摸肩膀上溫熱的鷹羽，低頭泄出一口笑來。

中州軍的德性誰人不知，一把火燒了也乾淨，省得不死不休。

元嘉十一年，海寇犯境，東舟懷銀淪陷，帝姬為帥，自清河東去……自焚懷銀城樓。

一將功成萬骨枯，這算是連將帶帥統統枯成灰。

自此，只剩玉京禁軍，再無中州軍。

周檀攥緊手裡的簪，盯向緊閉的沒什麼動靜的門。陸承芝披頭散髮掛兩隻青黑眼圈，屁股坐在鞋尖上，只說：「等。」

作者有話說：

非常感謝