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柳晏兒恍然大悟。面脂她知道，冬天她也會用，只是她買的不如這個白，也沒有這個味兒香。她扣了些抹在掌心，用力一搓，先將那東西推勻，雙手按在臉上一齊發力。

小太監差點兒沒忍住笑。

柳晏兒獨自站在大殿之中，等卯時。

平日裡，總是第一個進殿的兵部侍郎齊放，看到今天有人比他先到，而且還是副生面孔。對方穿的深緋色朝服，腰間掛著銀魚袋，想來也是位侍郎。

朝中與他平級的官員他都認得，唯獨最近傳的沸沸揚揚的「瘸腿侍郎」，他未曾見過。聽說此人深得太后青睞，無官無職被調任刑部，一上來就是四品。

齊放走上前，想要探探此人的底，看他究竟憑什麼能站在朝堂？

「咳咳。」

柳晏兒正閉目補覺，聽見有人咳嗽，趕緊睜眼回頭。等了這么半天，終於來了位同僚。

柳晏兒跟他不熟，點頭示意。

「閣下在哪裡任職？我怎麼從沒見過你。」

柳晏兒沒想到他會主動打招呼，只好硬著頭皮學官場上的做派，回道：「刑部侍郎，柳晏。」

齊放看柳晏兒長得細皮嫩肉，身上還時不時散發著胭脂氣，心裡莫名不爽，「柳侍郎來的真早！」

柳晏兒撇嘴。心說能不早嗎？昨晚我就睡在你腳踩的地方。她這官當的，上朝在這兒，下朝也在這兒，真真全年無休奉獻給大周了。

「您來的也早。」柳晏兒客套道。

齊放陰陽怪氣地酸道：「我們打過仗的覺少，不比柳侍郎，日理萬機。」

打過仗又是這般年紀的侍郎，整個大周就只有一位。柳晏兒很快對上號，說：「原來是兵部侍郎齊大人，失敬失敬。永淳二十一年，先帝派大軍平定突厥，您初次跟隨大軍出征便屢建奇功，先帝論功行賞時破格提拔您為兵部侍郎。」

這人將自己的事說的分毫不差，齊放挑眉問：「你聽說過我？」

「久聞大名，如雷貫耳。」

齊放出身望族，又有世襲爵位在身，從小便養成飛揚跋扈的性格。柳晏兒的一番話他受用極了，瞬間對她生出兩分好感。

「還以為你是個草包，知道的事還真多！那你知道我為什麼要去參軍？」

柳晏兒見他不像剛才那般耀武揚威，說話也隨便了些，「你靠祖上蔭蔽，未及成年便得了六品勛官。自願跑到戰場上吃苦，無非是為了證明，你不是紈絝子弟。只是可憐齊夫人為你擔驚受怕，日日以淚洗面。」

「我娘就那樣！」齊放滿不在乎地一抬手，「我覺得你這人不錯！得空一起喝酒。」

卯時將至，官員陸續進入紫宸殿。齊放跑回自己的站位，朝柳晏兒抬了抬下巴。

「陛下到！」

「太后到！」

底下一眾大臣趕緊整齊站好。他們都注意到今日的大殿之內，來了位生面孔。

早朝開始，下面又是一片寂靜。

小皇帝例行公事的問了一遍，「諸位大臣，有什麼事需要稟報？」

朝臣們仿佛跟珠簾後的沈太后見外一般，都學啞巴不肯開口。

大理寺卿等不及站了出來，「啟稟陛下，昨日刑部將大理寺送去覆核的卷宗，退回半數之多。臣掌管大理寺這麼多年，從未遇到這樣的事。許是刑部擬了新的審核章程，未來得及告知大理寺，請陛下決斷。」

李珉聽完大理寺卿的抱怨，看向刑部尚書吳恪。上次他告狀太后任命的侍郎，李珉對他有點印象。

「吳尚書。」

吳恪都不知道有這回事，他不慌不忙地站出來，說：「回陛下，審核之事向來由刑部侍郎負責，臣今日初聞此事，還是讓柳侍郎向陛下說明。」