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鄭楚觀深深哀嘆，只想雲安如今生死未卜，就更不必去奢望她能重回鄭家。這樣的事，擺在誰身上能沒有怨呢？

「阿爹，修吾也知錯了！我以為那馬是天天用的，便不會有差錯，是我疏忽了！阿爹讓我也一起出去找嬸嬸吧！修吾想贖罪！」

鄭楚觀怒歸怒，卻也明白他們是無心的，可終究起因在他們，並不能輕易饒過。這時，崔氏走了出來，她一直倚門站著，都看在眼裡，也知道必得發落這姑侄倆。

「讓他們回房吧，濡兒身上還有傷。」崔氏做主，先扶起了鄭濡，只是面容嚴肅，亦不多看他們，「先把雲安找回來，再論請罪贖罪。否則，就是抵了他們兩條命，也無濟於事。」

鄭楚觀轉臉望向妻子，覺得她似乎話中有話，想了想，揮手招來各自婢僕，將姑侄二人先帶了下去。二人當著尊長不敢再言，互望了眼，含悲忍淚，慢慢走開了。

月色晦暗，從房中照出來的亮光也微弱。鄭楚觀不大看得清崔氏的臉色，但見她身形僵直，便愈發奇怪：「夫人，我未回來時，難道又有什麼事麼？」

崔氏是精明之人，一向言辭利落，少有這般滯澀的時候。她低了頭，無力道：「雲安的母親，柳夫人就要到了。」

鄭楚觀恍惚沒聽清，疑而驚問：「誰，誰要到了？！」

崔氏面露痛楚，兩手交擰，揪在胸口：「二郎月余前遣人去襄陽接柳夫人，就為讓雲安高興。除了遣去的人，他誰也沒有告訴。下午，先有一個小奴提前來報，說行船明日就到。」

鄭楚觀不怕擔責，更知錯在自家，可柳氏在這關口忽然到臨，豈非禍不單行？他才說了要如何與裴家交代，不想這報應竟來得這樣迅速。終究，是天意吧。

夫妻相對默然，夜色又暗了一重。

人境院裡的鄭夢觀尚不知情，他癱坐在久未踏入的寢房裡，手中捧著一卷《漢書》，滿身悲涼。房中尚有雲安的氣息，書冊上亦留存了她的痕跡。

二郎不知何時將這一冊落在了房裡，偏偏是《王嘉傳》，其中有一句諺語：千人所指，無病而死。便是這八個字，不知被雲安摸索了多少遍，字跡都模糊了。

「雲兒，我錯了，我真的做錯了……」

寒霧籠罩下的庭院，連一絲風聲也沒有，千人所指的譏諷亦泯然於茫茫的黑夜之中。只是，耳中不聞，心中卻見。

原來，流言是這樣蝕骨錐心，摧毀一個人的。可那聲聲認錯之人，也不過嗅著了萬分之一淒涼餘味。

昔日言笑晏晏，都作了朝歡暮散罷。

……

山間別院，雲安房中，許延就在外室研究醫藥，以備療治，而內室榻前，一個小婢暫替了素戴。她被李珩帶到了偏廳，因為有些事已經不得不去好好解決了。

偏廳里也清靜，除了李珩、素戴，便只阿奴。

「素戴，接下來問你的話，你要仔細想來，一五一十說清楚。」沉思了半晌，李珩鄭重地指點素戴，呼吸之間，儘是深意，「你所提及的紫蘿糕，雲安吃了有多久？那位三夫人，是怎樣為人？」

素戴明白李珩是要弄清楚一切為雲安伸張，便很快將紫蘿糕的由來，一併周燕閣嫁進鄭家的前後舊事都敘述了一遍。

但其實，李珩對周燕閣其人並不算陌生。兩三月前，國子監的一場奇禍，李珩與阿奴就曾懷疑過是妯娌存怨所致。而至今，他們仍在遣人日夜盯著周家，並且也有收穫。

素戴不知這些，又道：「她就在自己送來的糕點下藥，不避嫌疑，反其道而行，實在陰毒！我家娘子就是吃虧在此！」

「你別急，這個周燕閣自然逃不掉。」阿奴明白李珩所想，也是親自監視周家之人，比李珩更清楚細節，因問：「當日鄭夢觀下獄，兇手至今不