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吗？”佳哉仰着小脸要求。

“那个帽子吗！”

“票啦。”

“……说、说的也是。”咳了声掩饰自己的失态，阿斯卡走向柜台，用员工识别证付帐之后，拿到了两张票跟两罐看起来像是鱼饲料的东西。

他把佳哉那份递了过去，之后两人就随着老妇的脚步，往建筑物深处走去。

通过一道有人鱼雕刻的拱门后，视界便随之改变。脚底踏上的并非外头大厅的磨石子地，而是柔软的白色海沙，混杂的碎贝壳在里头闪闪发光。

“请两位自由参观。”老妇朝他们鞠躬后，同样身形优雅地往回路退了出去。

身体扁平的魟鱼游过他们头顶、鲜艳的热带鱼类迅速地穿过身边、几只海马上上下下地游过来又漂走，还有不停晃动透明翅膀的乌贼在触手可及之处漂浮。 这里，是在海底吗？

如梦似幻。海潮香扑鼻而来。

“好厉害的投影技术，怎么办到的？这里开不开放技术管理室给人参观？”佳哉涨红小脸，兴奋地惊叹。

“我想，这个应该是“真的”。”阿斯卡蹲下身，掬起地上一把白沙，伸展手，躲在沙里的一尾小星鲽露出原形，在受到惊吓后迅速游走了。

“怎么可能。”佳哉摆明了不相信。

“不然你去摸那只鲨鱼。”阿斯卡指着前方正慢慢低游过来的一头短尾真鲨。虽然嘴巴是闭着的，但因体型庞大，又是恐怖电影的宠儿，看起来颇有魄力。

“……唔。”

“既然你觉得不是真的，就没有害怕的必要吧？”阿斯卡用鼻子发出哼笑。 “去就去……”佳哉小心翼翼地往前走了几步，在鲨鱼游过身边时，小心翼翼地伸手，捏了它的尾鳍一下。

没想到这头短尾真鲨猛然一转头，冲着佳哉就张开充满尖牙的血盆大口。 阿斯卡也吓了一跳，才准备过去营救，但鲨鱼这时却又把嘴巴闭上了，在游走之前，还拿扁扁的鼻头撞了下佳哉的脸，像是在说“跟你开玩笑的啦”。

“啊、哈哈……”阿斯卡松口气，这才走了过去。再怎么说，果然是展出用的，要是真会袭击人，也不会故意放出来。

啪。

佳哉一屁股坐到沙地上，咬着下唇，头也低低的。

知道小家伙刚才狠狠受了惊吓，阿斯卡只得跟着蹲下，“你还好吧？喏、确定是真……”

滴答。

几滴水珠落到沙里，很快地就被吸干了，阿斯卡心里一惊，慌张地捧起佳哉的小脸，果然已经泪流满面。

哇、糟糕、哭了！刚才的果然太过火了吗？再怎么聪明也不过就是小孩……不对、就算是大人，被一只大鲨鱼在面前猛然张开嘴威胁，就算吓得屁滚尿流也不稀奇。

“……是我不好，呐、不哭不哭……抱一个。”阿斯卡将小佳哉拥进怀里，安抚地拍着对方的背，感觉到那小小胸腔里加速的心脏鼓动。他把佳哉从地上抱起，对方并没有抵抗，乖乖把脸埋在他肩头摩擦，企图把眼泪擦掉。

““你为什么对我这么好？””佳哉在阿斯卡耳边小声问。

阿斯卡回答不出来。他无法说自己早就跟阿久津认识。他无法说出他们之前的交情。他无法说……他把自己的“愿望”投射在小小的佳哉身上。

那是他自己已经无法拥有的愿望。他想当个快快乐乐的、对朋友恶作剧、让父母操心、被老师揪耳朵训话的笨小鬼。也许中学时参加教会的诗歌班、在假日提着篮子到别人家兜售拯救贫苦家庭的巧克力糖；也许高中时进入橄榄球队，把功课丢到一边，满脑子考虑的都是能不能打入季冠军赛，好吧、可能有百分之十注意力是放在场边的啦啦队女孩身上；也许他会先找工作，等赚了钱之后再去念大