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一起谴来随行护卫,由此就成了现在的局面。
一路东来,唐离眼前的贝州早已是一片凋敝不堪的景象,此处原是河北道属州。当日哥舒大军东出横向将河北道分隔为南北两部时,此地即已经过大战,此战平息不过数日,又经阿史那承庆残军渡河北回,这部残兵在河南道饥寒了数月,早已粮草困乏。此时回兵后的日常粮草用度全仗在地方劫掠,由此以来更将本就元气大伤的贝州南部折腾地生机全无,唐离一路行来,看到眼前这般景象,脑海中竟油然浮现出曹阿瞒“白骨盈于野,千里无鸡鸣”的诗句。
数日前的临清苦战守城,最终胜利坚持到李晟大军来援,这场有李青莲参与的守城战成功的同时。也将四面楚歌的阿史那承庆残军困兽犹斗激起地悍勇之气消磨殆尽,粮草充足、以逸待劳的陇西军李晟部在临清城下实施反攻,经过数日大战。尤其是相卫四州兵马使薛嵩举旗归唐,出兵在背后狠狠捅了一刀之后,阿史那承庆残部士气尽丧,短短两日之间已尽丢贝州南部诸地,全军被李晟及薛嵩团团合围于贝州南部永济县的狭小之地,缺乏粮草、士气低迷的残军败亡只在顷刻之间。
在陇西军东出占领刑、贝及德州南部,薛嵩率军归唐,阿史那承庆败亡在即时,河北道南部原范阳旧部就只剩坐拥魏、博二州的田承嗣一路。魏、博虽只两州。但若论辖地之广,便是相卫四州相加也有不及,且因其地乃是河套旧地,极为富庶,有此之便,经营此地多年的田承嗣虽看似危若悬卵,但实仍有一搏之力,也正是有鉴于此。唐离方才不辞劳苦来与之相见。
唐离一行在此休憩了个多时辰后,便上马继续东行,路经榆县县城而不入,当日午时已抵达榆县东南之跃马坡。河北道南部本是平原,跃马坡也不过是一连绵的山丘,此丘横跨贝州榆县及博州高唐,诚可谓是鸡鸣两州之地,田承嗣选择在这个地方与唐离见面,的确是花费了心思。
跃马坡下囤住了军马,自有唐月带人先行上坡四处查探。带他回来禀知一切无事后,才护卫着唐离徐步向坡上山亭走去,此时田承嗣早在亭中等候,年近四旬地他身材微胖,身穿一袭福领团衫,脸上带笑,似极了乡间富家翁,不仅是他,便是身后带着的几人也没一个是穿皮甲的,皆是一身普通人装扮。
不等唐离入亭,挥挥手示意从人退出亭外地田承嗣已远远的迎了出来,弯身拱手施礼道:“魏博田承嗣见过别情先生!素来日日便听离辞,今日能得先生当面,幸甚何如!”。
见田承嗣不以官职见礼,只以“先生”名之,唐离嘴角微微一笑,挥手示意唐月等人就在此等候后,也一拱手道:“田将军有礼了!”。
田承嗣肃手邀客,唐离随着他进了山亭,见这个外形朴拙的亭子中早已是另一番天地,不仅青石雕凿而成的桌椅精细非常,便是地上也铺了厚厚的旃檀,而石几上香炉中袅袅燃香的气息分明便是自己最喜欢的鸡舌檀香,而香炉一侧正有一只红泥小炉其火正旺,炉上鼎中水已两沸如鱼眼,看旁边燃火之物,竟然是自己平日精心烹茶时最喜欢的松果。
“别情先生请!”,待唐离坐下后,田承嗣便没再开言,坐下身子的他只是双目察火,随后扇火煮茶、分点茶花,动作娴熟如行云流水,一举一动间地神韵竟与唐离专心烹茶时颇有几分相似,尤其是他煮茶时眉眼间的神情,也暗合清幽淡远之意,尽管唐离心下已知此人真面目,但目睹眼前这一切,还是难免对他生出丝丝好感。看来大奸之人必有出众之处,其若真心想要讨好某人时,那手段端的是高明,这也难怪他以汉将身份能如此得安禄山欢心。
将一注碧绿的茶汤注于极品刑窑白瓷茶盏中,富家翁一般的田承嗣微笑言道:“此水乃取自黄河小洲中冷泉,茶是今春新出的蒙顶石花,为使此茶能及时送到,我那茶商好友不惜