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雁起至北，厚葉褪綠，深秋的陽光一日涼過一日，月余時間如白馬過隙匆匆而去，皇帝的萬壽節轉眼便至。

時九柔過著山中無日月的鹹魚日子，萬壽節於她而言，不過是閒暇時分能偷聽到更多東宮裡宮人和內侍們茶餘飯後嚼舌根的傳聞，為她百無聊賴的養老生活添磚加瓦。

宮中的娘娘與皇子是不敢聊的，內侍宮女們大多只能將宮外一些陳芝麻爛穀子的事翻來覆去說。

但近來萬壽節的緣故，他國使者陸續進京，生出了不少奇聞怪事，又不知道經過多少道歪曲，流進宮裡就變成各式各樣的說法。

譬如現在，有個瘦如竹竿的小太監得意洋洋地說，他採買時親眼所見東邊那什麼王朝的使者，是男人卻穿著大花格子的裙子，在巴掌大的鼓上踮著腳跳舞，引得旁人驚呼真假。

旁邊一個膀大腰圓的宮女將他推去，一臉誇張地說：「這算什麼？我阿姐給我帶冬衣時說北面高玄之國的人才是可怖，據說是熊族的後人，一個個有那麼高！還全是紅毛，性格暴烈兇悍，會生吃人肉！」

時九柔津津有味地聽他們胡七亂八瞎扯一通，覺得挺有趣，果然不能小瞧充滿智慧的勞動人民，若不是她看過原書，聽著他們繪聲繪色的談論，怕是要信了他們的邪了！

蒼流大陸三足鼎立，北面的高玄之國在高原之上，身型高大不假，傳成啖人血肉的熊人就過分了些。

東邊的滎瀚國男性骨架纖細，好穿闊腿褲，又因漂染工藝發達，布料色澤豐富，說人家穿什麼大花格子裙，倒也不必如此。

打了個大大的哈欠，得益於太子寢殿十足的潛龍靈氣，時九柔控制靈氣的能力不僅恢復了不少，還日漸精湛起來。

她就是用靈氣揉了根細長的小管探到那幫摸魚的內侍宮女們中去，將他們的話一個字不落地聽全了。

時九柔又從靈氣小管中得知原來今夜便是萬壽節的小宴，是皇族與近臣、使臣的夜宴，明日正宴結束，舉國上下共慶三日，不談政務，不上早朝。

也就是法定三天小長假。

時九柔吐著泡泡，人類忙來忙去，這與她又有什麼關係？

她已經對自己是一條熱帶魚的身份高度認可了。叼著一根水草，時九柔翹起尾巴，美滋滋地控制靈氣讓玉石一上一下。

只是皇帝陛下龍體欠佳，許多政務都壓在太子肩上，致使太子從天亮時分出去，夜深時分才能再回寢殿裡。

時九柔常常看見太子沐浴更衣仍在處理事物，與她悠閒的模樣形成鮮明的反差，每每看見太子工作狂的奮鬥之魂熊熊燃燒時，時九柔都落下了慚愧而滿足的眼淚。

傍晚太子回來更衣時，提前投餵了時九柔一回魚食。

時九柔正要送別她的主人兼正頭老闆，卻見太子略一沉思，念了什麼口訣，一圈幽藍色的火焰環繞住琉璃魚缸的，半點不見灼熱，火焰漸漸稀薄至透明，融在了琉璃魚缸上一般。

「等孤回來。」

還未等時九柔反應過來，太子已在時九柔一臉懵然中離開了寢殿。

後知後覺的時九柔打了個顫，她日日與太子朝夕相處，對於太子低語時的嗓音仍不能免疫。

時九柔忽然有些不安地游來游去，她對太子的法術能力有所了解。

因他是皇族嫡脈中的佼佼者，先天命脈中克水不能修習水系幻術，他的火系幻術要較普通修火修士更為精純。

方才那一式是一道火符，如果有人想伸到琉璃魚缸中去取出時九柔，便要被燒傷，那火符會留下一個深刻的印子在那人手腕上，太子能循著火符追去。

時九柔有點感動，心想太子的心腸還挺軟，知道今夜宮中人多雜亂，特意給她留了個護身符。

不枉她給他做了